提到三国中蜀汉帝国的灭亡，很多人将责任推在了扶不起的阿斗身上。甚至有激进的观点表示，如果诸葛亮真的取代了刘禅的王位，说不定就一统中原，恢复汉室了。如果再将问题直接点，在刘备去世后，诸葛亮为什么不称帝呢?
在回答为什么不称帝这个问题之前，先讨论下诸葛亮能不能称帝。在刘备白帝城托孤时，诸葛亮和李严一起成为顾命大臣。尽管刘备也考虑到诸葛亮的权力过大问题，但是出于北伐中原这样的军事战争，也只有诸葛亮能统帅，刘备还是将军权交给了诸葛亮。在刘备嫡系相继陨落，益州本土派支持诸葛亮的前提下，孔明又是军政大权在手，所以是完全有能力和条件取代刘禅称帝的。由此，诸葛亮最终没有称帝，不是没有能力和条件称帝，而是自己不想称帝。那么，他为什么不想呢?
首先，是出于刘备的恩情。在古代，非常讲究“士为知己者死，女为悦己者容”。想当年，刘备的三顾茅庐，诚意相邀，可谓伯乐之于千里马。面对刘备的知遇之恩，诸葛亮的内心自然是万分感激。即便在刘备死后，一想到在刘备面前发的毒誓，诸葛亮又怎么会造反篡位呢?
其次，作为东汉末年的传统文人，诸葛亮的内心仍然将汉室作为正统的。尽管他在一定程度上默许或者支持了刘备的称王称帝，那也是刘备是汉高祖刘邦的后代，也勉强承德上汉朝天下的正统。而诸葛亮一生那么多次讨伐中原，痛恨篡夺汉家的曹魏也是原因之一。所以，作为坚持正统的汉朝知识分子，诸葛亮连别人篡位都痛恨不已，更何况自己取代刘禅称帝呢?
最后，称帝实在太累了。在诸葛亮做丞相的时间里，他事必亲躬的风格导致其实在太操劳了，而且，很多事情他也不愿意让手底下的人去做。比如有魏延、赵云这样的将领，诸葛亮就没有好好利用。如果诸葛亮称帝的话，那么除了国君要做的事情，丞相、军事的工作还是需要做，说不定寿命还得大减。
总而言之，后世将诸葛亮的形象渲染的太过高大上了。如果诸葛亮的手下像赵匡胤一样黄袍加身的话，说不定后人又将其描绘成曹操一样的乱臣贼子了。对于刘备和诸葛亮之间的实际关系，也不会像《三国演义》彰显的那么如鱼得水。所以，即便诸葛亮真的萌发了取代刘禅称帝的念头，也没什么好奇怪的。毕竟，他的权力已经威胁到阿斗的帝位了。而在封建王朝的集权制度下，绝对权力是很难共享的。