隋末天下大乱，群雄并起，逐鹿中原，混战不已。独李渊父子起兵太原，结交天下豪杰而用之，兼之政策开明，内怀人心，遂能逐灭余隋，荡扫群雄，一统天下。创国伊始，又能君臣揖睦，励精图治，臣服四夷，乃开中国历史最伟大之盛世，遗后人千代之仰慕，可谓美哉壮哉！在历次战争中，虽将帅济济，然最有作为者，当属李靖、李勣二人。二人后来宣威沙场，驰誉丹青，位极三台，图画凌烟阁，更令后人钦敬无加，各种故事也流传至今，为人所津津乐道，历代将帅之显，似乎无出此二人者。
军事才能被发挥的酣畅淋漓，堪称惊绝。李靖将兵，善于行险用奇，且能身率士卒，兼之常独挡一面（名义上的统帅赵郡王李孝恭自从一次不听李靖失败后，基本上是对李靖言听计从了，这也是李靖的福气，否则左右总有掣肘之患，李靖恐怕也难以有如此作为），善于安抚，故能屡战屡胜，胜后能安，可谓是旌麾所指，众敌披靡，为李唐打下了一片大大的江山。
在平定萧铣时，李靖力排众议，主张兵贵神速，趁江水泛涨，三峡路险之即，倏忽至城下，敌仓卒必败。在敌精兵阻拦之时，李靖却能张弛有度，束营避战，待敌气衰，然后奋击。在赵郡王李孝恭不听劝谏，贸然出兵惨败后，李靖又能从中看见胜机，趁敌掠财军乱之即，断然出兵，一举溃敌。萧铣举城请降后，李靖即入据其城，号令严肃。时诸将都想籍没隋军之家，以赏将士（保不住很多人也想趁机大捞一把，破城抢掠，本是中国历史上卑鄙的传统），李靖不从，于是江、汉之域，闻之莫不争降。贞观九年，吐谷浑寇边，李靖亲任西海道行军大总管征之。吐谷浑烧去野草，退保大非川。诸将咸言春草未生，马已羸瘦，不可赴敌。唯靖决计而进，深入敌境，前后战数十合，大破其国。
贞观三年，突厥诸部离叛。李靖又为代州道行军总管，率骁骑三千，自马邑出其不意，直趋恶阳岭以逼之。贞观四年，李靖进击定襄，大破突厥，可汗仅以身遁。太宗尝谓曰：“昔李陵提步卒五千，不免身降匈奴，尚得书名竹帛。卿以三千轻骑深入虏庭，克复定襄，威振北狄，古今所未有，足报往年渭水之役。”可见此役对唐朝之振奋。中国数受北方游牧民族的侵扰，周有猃狁，汉有匈奴，晋有五胡乱华，唐有突厥，宋有辽金，明有蒙古女真，故历来朝廷对北方民族的入侵是深恶痛绝的，只有在没有力量反抗的时候才会提议和亲，一旦有所机会，定要赶尽杀绝，以绝后患。这虽然是历史的悲剧，但即使在文明的今天，民族问题也是无可奈何的一桩事情；
自破定襄后，颉利可汗大惧，退保铁山，遣使入朝谢罪，请举国内附。唐遣唐俭等人前去安抚，李靖主张趁突厥狐疑懈怠之即，一举歼灭。遂率部斩敌万余级，俘男女十余万，复定襄、常安之地，斥土界自阴山北至于大漠，让唐朝安定了上百年，再无大患。虽然李靖的做法有点阴毒，颇为后人诟病。但站在国家的立场上，李靖的做法却很值得肯定。难怪太宗初闻靖破颉利，大悦，大赦天下，酺五日。
虽然李靖为唐朝立下了赫赫战功，但并不等于朝廷对他就坦诚信赖了，功高震主的猜疑不知道让多少英雄豪杰人头落地，九族夷灭，写下了中国历史上极其黑暗血腥的一面。李靖也不例外，在大破突厥不久，本是功安社稷，但唐太宗就因谗言对他大加责让。大破吐谷浑后，有人诬告李靖谋反，唐太宗也并没有显示出对李靖的特别信任，而是令法官查察此事，幸好李靖本人并无罪过，才逃过一劫。之后李靖也许真的心灰意冷了，就阖门自守，杜绝宾客，虽亲戚不得妄进。这实在有着难以言辞的苦衷。聪明如张良者，尽其心智而能让一个无赖莅临天下，却也不得不在功成之后装疯卖傻，说自己学仙去了，不再过问尘世，可惜后来还是被吕后算计了；中国帝王的城府实在是深不可测，无论你有多大的功勋，都抵不过到头来的一句谗言。前些日子曾读到一句话，说是千万句“我爱你”竟不敌一句分手，实在精辟深刻，其实帝王又何尝不是如此呢？史书载“靖性沉厚，每与时宰参议，恂恂然似不能言”，但从当初他刚出道时，与舅父论兵法而能让一代名将感慨万分，也能让贵如杨素者拊其床谓之曰：“卿终当坐此”；及其被李渊所获，行将就戮时，能够大呼：“公起义兵，本为天下除暴乱，不欲就大事，而以私怨斩壮士乎！”而让李渊回心转意，一点儿也看不出他“恂恂然似不能言”的影子，反而是意气风发、周瑜一流的人物。然而即使是如此人物，又为李唐建立如此大的功勋，到后来也只能阖门自守，连亲戚也不能随便进入，可见其内心之警惕谨慎，却也反映了历来君王薄情寡义的一面。
后来朝廷给他的荣耀和封赏更象是做给世人看了，而不是真心对他功勋的酬报，用太宗的话讲，就是“欲以公为一代楷模”，所以后来征发辽东，李靖请战，朝廷不许，其中原因，顾有李靖年迈的原因，但更主要的，朝廷一怕李靖战败，毁了自己树立起的典范的形象，二来恐怕是担心李靖功名太盛的缘故吧！综观李靖一生，虽然受到朝廷重用而得以建立殊世功勋，但始终没有得到朝廷的信任。在其盛时戒备他，在其衰时立为典型供奉而不用。所以李靖虽然生定社稷，死尽哀荣，其内心恐怕未必就是坦然欣慰的一生。但相对廉颇、李牧、檀道济、候君集、岳飞、袁崇焕等人来说，已经是不幸中的万幸了，李渊和李世民毕竟是中国历史上少数有所作为且比较开明的君主，能够建功立业，位列三台，并能寿终正寝，驰誉丹青，已经是很多才能与李靖相颉颃者可望而不可求的结果了。
相对于李靖而言，李勣似乎要好一点。李勣出身草莽之中，先是靠聚众劫掠为生，但其乐善好施，又讲义气，颇有孟尝遗风。相对于李靖以建功取富贵为目的的做法，李勣似乎更可爱一点。李密降唐又反唐被杀后，李渊就派人告知了李勣，怕是要试探一下他的反映。李勣也不含糊，上表请求为李密收葬，被准之后，李勣披麻戴孝，与旧僚吏将士葬密于黎山之南，坟高七仞（这是臣子对君主的礼节），在极为敏感的时刻做的有声有势，实在是一个有情有义的汉子（李勣是随李密降唐的，李密再反唐时，李勣认为自己已是李唐臣子，不能谋反，但也没有告发他）。在平定王世充时，其故人单雄信也要依例处死，李勣请以官爵赎之。高祖不许，临将就戮，勣对之号恸，割股肉以啖之，曰：“生死永诀，此肉同归于土矣。”仍收养其子。这种行为不是一般人所能做到的，虽然是草野侠义，却是磊落豪迈，比传统的仁义道德不知道要强多少倍。或许正是因为他的忠义之气，李渊父子才对他特别信赖。虽然在功勋上，李勣要比李靖逊色一点，但在封赏方面，似乎竟在李靖之上。而在宠信方面，李靖更是不能与李勣相比。李勣病中，唐太宗自翦胡须，为其和药（验方说须灰可以治疗其病）；图传凌烟阁后，唐太宗又命写形，并亲为作序。乃至唐太宗临终之即，遗命让李勣做仆射（也就是宰相）以佐太子，并参与军政要事（虽然其中耍了一下奸诈，但其信赖还是无比的）。及其去世时，高宗为之举哀，辍朝七日。及葬日，帝幸未央古城，登楼临送，望柳车恸哭，并为设祭，后又诏配享高宗庙庭。
李勣因为出身于草莽之中，义气便多了一些，做作和束缚也少了一些。即使在后来做了大将之后，其真率洒脱之心依然不减。战胜所得金帛，皆散之于将士。攻占黎阳仓后，跟他吃饭的就有数十万人（当时李勣还只是区区草寇之流）。魏徵跟随李世民后，整天板着脸寻机教训着他的不是，弄的两个人都很不自在，但因为两人都是极其明白之人，所以倒也成了一段佳话。但当初魏徵和高季辅、杜正伦等人和李勣在一起的时候，却是谈谑忘倦。投个明白人难，找个谈心的人更难，尤其是在动乱不保的年代。李勣和家人关系也十分融洽，治家甚严。后来李勣得病，自知将死，就让弟弟置酒申宴，堂上奏女妓，檐下列子孙。宴罢，从容吩咐后事，比曹操还要从容（曹操其时还是有些哀伤的）。讲的话也很实在，就是让弟弟严加看管子弟，操行不好的，与不良之辈人交游的，打死也没关系（现在人也没有几个敢这么说的）；丧葬要俭，最多加一副朝服等等。史载李勣每行军用师，颇任筹算，临敌应变，动合事机。与人图计，识其臧否，闻其片善，扼腕而从。事捷之日，多推功于下，以是人皆为用，所向多克捷。洎勣之死，闻者莫不凄怆。李勣实在是个超凡脱俗的人物，最难得的不是其功勋，而是其忠义，我看《三国演义》中诸多英雄，无论功勋还是义气，都难得有人能同李勣媲美。其生受重任，死极哀荣，也可以看做是历史对这种精神的一种褒奖吧！无论社会如何发展，我们总是需要这种精神的！
后来朝廷给他的荣耀和封赏更象是做给世人看了，而不是真心对他功勋的酬报，用太宗的话讲，就是“欲以公为一代楷模”，所以后来征发辽东，李靖请战，朝廷不许，其中原因，顾有李靖年迈的原因，但更主要的，朝廷一怕李靖战败，毁了自己树立起的典范的形象，二来恐怕是担心李靖功名太盛的缘故吧！综观李靖一生，虽然受到朝廷重用而得以建立殊世功勋，但始终没有得到朝廷的信任。在其盛时戒备他，在其衰时立为典型供奉而不用。所以李靖虽然生定社稷，死尽哀荣，其内心恐怕未必就是坦然欣慰的一生。但相对廉颇、李牧、檀道济、候君集、岳飞、袁崇焕等人来说，已经是不幸中的万幸了，李渊和李世民毕竟是中国历史上少数有所作为且比较开明的君主，能够建功立业，位列三台，并能寿终正寝，驰誉丹青，已经是很多才能与李靖相颉颃者可望而不可求的结果了。
相对于李靖而言，李勣似乎要好一点。李勣出身草莽之中，先是靠聚众劫掠为生，但其乐善好施，又讲义气，颇有孟尝遗风。相对于李靖以建功取富贵为目的的做法，李勣似乎更可爱一点。李密降唐又反唐被杀后，李渊就派人告知了李勣，怕是要试探一下他的反映。李勣也不含糊，上表请求为李密收葬，被准之后，李勣披麻戴孝，与旧僚吏将士葬密于黎山之南，坟高七仞（这是臣子对君主的礼节），在极为敏感的时刻做的有声有势，实在是一个有情有义的汉子（李勣是随李密降唐的，李密再反唐时，李勣认为自己已是李唐臣子，不能谋反，但也没有告发他）。在平定王世充时，其故人单雄信也要依例处死，李勣请以官爵赎之。高祖不许，临将就戮，勣对之号恸，割股肉以啖之，曰：“生死永诀，此肉同归于土矣。”仍收养其子。这种行为不是一般人所能做到的，虽然是草野侠义，却是磊落豪迈，比传统的仁义道德不知道要强多少倍。或许正是因为他的忠义之气，李渊父子才对他特别信赖。虽然在功勋上，李勣要比李靖逊色一点，但在封赏方面，似乎竟在李靖之上。而在宠信方面，李靖更是不能与李勣相比。李勣病中，唐太宗自翦胡须，为其和药（验方说须灰可以治疗其病）；图传凌烟阁后，唐太宗又命写形，并亲为作序。乃至唐太宗临终之即，遗命让李勣做仆射（也就是宰相）以佐太子，并参与军政要事（虽然其中耍了一下奸诈，但其信赖还是无比的）。及其去世时，高宗为之举哀，辍朝七日。及葬日，帝幸未央古城，登楼临送，望柳车恸哭，并为设祭，后又诏配享高宗庙庭。
李勣因为出身于草莽之中，义气便多了一些，做作和束缚也少了一些。即使在后来做了大将之后，其真率洒脱之心依然不减。战胜所得金帛，皆散之于将士。攻占黎阳仓后，跟他吃饭的就有数十万人（当时李勣还只是区区草寇之流）。魏徵跟随李世民后，整天板着脸寻机教训着他的不是，弄的两个人都很不自在，但因为两人都是极其明白之人，所以倒也成了一段佳话。但当初魏徵和高季辅、杜正伦等人和李勣在一起的时候，却是谈谑忘倦。投个明白人难，找个谈心的人更难，尤其是在动乱不保的年代。李勣和家人关系也十分融洽，治家甚严。后来李勣得病，自知将死，就让弟弟置酒申宴，堂上奏女妓，檐下列子孙。宴罢，从容吩咐后事，比曹操还要从容（曹操其时还是有些哀伤的）。讲的话也很实在，就是让弟弟严加看管子弟，操行不好的，与不良之辈人交游的，打死也没关系（现在人也没有几个敢这么说的）；丧葬要俭，最多加一副朝服等等。史载李勣每行军用师，颇任筹算，临敌应变，动合事机。与人图计，识其臧否，闻其片善，扼腕而从。事捷之日，多推功于下，以是人皆为用，所向多克捷。洎勣之死，闻者莫不凄怆。李勣实在是个超凡脱俗的人物，最难得的不是其功勋，而是其忠义，我看《三国演义》中诸多英雄，无论功勋还是义气，都难得有人能同李勣媲美。其生受重任，死极哀荣，也可以看做是历史对这种精神的一种褒奖吧！无论社会如何发展，我们总是需要这种精神的！