民国年间，一批风云人物被冠上了外号，桂系三巨头，川军四巨头，黄埔三杰四凶，还有一批将官也是，著名的有冯玉祥的十三太保，西北军五虎，唐生智手下哼哈二将，蒋介石更多，有八大金刚。蒋介石有“八大金刚”，即何应钦、顾祝同、钱大钧，蒋鼎文、陈诚、陈继诚、刘峙、张治中等八人。他们都是从黄埔军校教官出身而起家的。在蒋介石集团中掌握兵权者，大都是八大金刚门下黄埔第一、二、三期的学生。
1、何应钦
战争时期，任第4战区司令长官，中国远征军总司令。1948年5月任国防部长，次年3月任行政院长，5 月辞职，8月去台湾，历任“总统府战略顾问委员会主任委员”、“三民主义统一中国大同盟主任委员”等职。
2、陈诚
军事才干，陈诚主政台湾期间，对稳定国民党在台统治作用甚大。陈诚是蒋介石的亲信，也是自黄埔成立后蒋介石执政的心腹之一，有“小委员长”之称。内战时主持东北，败，去了台湾，数年经营，为蒋准备了良好的后路，也因此变为国民党二号人物，65年死，英雄早逝，举台湾悲。陈此人没有什么天赋，做事以勤稳著称，十分注重军人仪表，无论何时何地均精神不已，为人有胆识，曾在敌机轰炸时安然站立，历半小时之久。综观此人，实英雄也。
3、顾祝同
解放战争中的"败将"之称。到了内战时，主持徐州，为蠢猪将军。公正的说，刘在早期的军事生涯是很辉煌的，能把吴孙打的没了脾气还是有一点能耐的，不象现在所公认那么不堪，或许是年岁过长，没有了拼劲，刘在八大金刚中，打仗的才能是排在倒数的。但淮海战役刘几乎没有指挥过部队，上有蒋顾，下有杜，他自知不是这块料，没有插手部队指挥，但后来也成了替罪羊，没有去台湾，流落印尼，当小学教师度日，后来回到台湾，已是物是人非，唏嘘而已。刘素有贪婪名声，敛财有方，后来的结局并不美满，看来为人莫贪为好。
5、张治中
第五位是张治中，著名爱国将领，黄埔系骨干将领，原国民党陆军二级上将。中国国民党革命委员会领导人之一。作为蒋介石的心腹重臣，张治中长期置身于国民党最高决策层。同时，张治中又以其独特的身份与毛泽东、周恩来等中国共产党主要领导人交谊深厚。毛泽东称他是“三到延安的好朋友”，“是真正希望和平的人”。张治中将军是唯一一位既敢于向蒋介石又敢于向毛泽东直谏的人。张是一个很传统的儒家人，受孙中山先生的赏识，负责黄埔军校的组建，此后一直便坚持孙中山先生的遗志。在黄埔之初，与共产党关系很好，便是遵循了这三大政策，张是唯一没有和共产党打过仗的人，也是因为他竭力逃避内战，认为有违孙中山先生的政策，他促成了两次和谈，第二次和谈时留在了大陆。综观张的一生，不爱财，自律甚严，厌恶内战，爱国热情高昂，实在是个伟男子，真英雄！文革中受到冲击，但在毛周的保护下，没有受到大的伤害，随后逝世，一生坚持自己的信仰，伟哉张治中！
6、钱大钧
第六位是钱大钧，国民党元老，黄埔军校建校初期老教官。早年积极参加反清倒袁，后在军阀混战中为蒋介石效力，被委以重任：国民政府军事委员会委员长侍从室主任，陆军上将。曾担任重要职务：国民政府航空委员会主任，军统局局长，上海市长兼淞沪警备司令，“国民大会”主席团主席，国民党中央纪律委员会委员、中央评议委员、“总统府”战略顾问、“光复大陆设计研究委员会”委员，台北市私立戏剧学校董事长、“中华全国田径协会”名誉会长、中华航空公司董事长。
后来去了台湾。此人亦长寿，八十九岁方死。钱大钧爱财，犹胜刘峙，时人根据他的名字取“钓大钱”，抗战后作为接收大员狠狠的捞了一笔。到台湾后，转向于体育事业，为台湾的体育做了杰出的贡献
7、蒋鼎文
第七位是蒋鼎文，原来是元帅府的副官，早年毕业于浙江陆军讲武学堂。曾参加讨伐陈炯明、北伐战争、蒋桂战争、蒋冯阎战争，第三、第五次对中共 “围剿” ，并参与过镇压福建事变。抗日战争期间，历任第4集团军总司令、西安行营主任和第十、第一战区司令长官。1944年，带领的部队在豫中会战中轻易被日军击败，引咎辞职。1949年3月去台湾，任东南区点编委员会主任委员，总统府国策顾问等职，但已经不再担任重要职位，转而经商，倒是颇有收获，去台湾后，衣食无缺，得以善终。蒋此人，贪花胜过顾祝同，尤其是中意“嫖”，感染性病，为民国一大笑话。
8、陈继承
第八位是陈继承，黄埔军校战术教官，国民党陆军中将。早年先后就读于江苏陆军小学、陆军第四中学、保定军校。参加两次东征，东征后调任黄埔军校教导团第四团团长。北伐战争因汀泗桥一战升任国民革命军第二十二师师长。1924年被聘为黄埔军校中校教官。1932年，被国民政府任命为洛阳卫戍司令，负责卫戍国民党中央和国民政府机关事宜。在1932年对鄂豫皖苏区发动的第四次大规模"围剿"时，任中路军第二纵队指挥官。1949年1月21日，蒋介石下台，李宗仁到南京就任代总统后，将陈继承免职，调他为战略顾问委员会委员。1950年5月辗转到台北。1950年5月到台北。1952年10月退役，转任台湾招商局顾问及交通银行监察，善终。
蒋介石的八大金刚，都是蒋的第一批嫡系，他们或毕业于保定军校，或毕业于各省速成学堂，在黄埔中都是教官一级的人物，在蒋的部队中，他们是第一批军长师长，长期活跃在民国，活跃在国民党内，他们也是黄埔系的元老，可以说，蒋的部队，就是在这一群人的带领下成长壮大的，尽管后来的结局各异，但他们在民国这个舞台上的角色是不应该被人淡忘的。