“四大名捕”这个题材一直是影视剧投拍的热点题材。而最近湖南卫视热播中的《少年四大名捕》再次让观众对“捕快”这个职业浮想联翩，那么真实的捕快究竟是怎样的呢？
捕快，作为影视剧中常见的一种职业，无论是《大宋提刑官》《狄仁杰传奇》还是《神探包青天》，形象都比较正面，好似现代的刑警。那么在古代，捕快真的那么狂拽酷炫又拉风吗？历史学者、古代生活史研究专家倪方六向本报记者解读了古代捕快的地位、薪资和口碑。
1、地位低：做捕快无门槛，只能算是临时工
在《少年四大名捕》《大宋提刑官》等影视剧中，捕快的形象整体较正面，好比现代的刑警。事实上，古代地方上的捕快是一个没有门槛的职业，地位很低。倪方六告诉记者，以宋代为例，捕快应当算作“吏役”一类，“属于地位最低的一级，谈不上是公务员，只能称‘公人’，是在政府做事的‘临时工’，或者说‘编外公务员’。”
“捕役，捕拿盗匪之官役也；快手，动手擒贼之官役也。”捕快是“捕役”和“快手”的合称，负责缉捕罪犯、传唤被告和证人、调查罪证。《少年四大名捕》中有成为捕快必须经过严格考试的情节，不过倪方六告诉记者：“只要是手脚利索、脑子好使的都能当捕快，从目不识丁的农民到有前科的小混混，都能做，因此捕快的素质整体来说是不高的。”
2、口碑差：没有固定工资，乱用职权搞创收
无情、铁手、冷血、追命，温瑞安笔下的四大名捕具有独门绝技，江湖行事风格也如其名。不过这毕竟是武侠小说，古代真正的捕快可没有这么拉风，他们形象差、口碑差，为了搞创收甚至比盗贼还坏。
“天下吏人，素无常禄，唯以受赇为生。”这是宋代沈括在《梦溪笔谈》里的记载，倪方六分析说：“从中可以得知，捕快是无固定工资的，因为这个原因，这些人乱用捕缉便利，甚至为非作歹，所以不少捕快比盗贼还坏，祸害百姓。”
由于没有工资造成吏治腐败，宋神宗时开始给吏员发工资，以纠正不良，史称“重禄法”。倪方六告诉记者，“这主要是中央各机构的吏员有工资拿，如枢密院的吏员，每月5贯钱，虽然少但已经算不错了，地方上的捕快即使有也没有这么多。”因有机会“创收”，又能给自己、亲戚朋友带来方便，所以宋代“公人”人满为患，是历代最多的。
3、六扇门有原型，古代没有女捕快
《武林外传》中让白展堂“闻风丧胆”的“六扇门”，四大名捕系列里直接听命于皇帝、由诸葛正我掌管的“神侯府”，这两大神秘的机构给观众印象深刻。虽然是艺术虚构，但确有原型。“地方上有尉司，相当于现在的县公安局；比尉司层级更高更厉害的是巡检司，北宋在全国普遍设立巡检司，形成了多层次的缉捕治安网。”
倪方六说，除了尉司和巡检司外，宋代有不少可以抓人的机构，“最厉害的其实并不是这些‘机构编制内’执行逮捕的机构，而是由皇帝直派，对皇帝和朝廷直接负责的机构，往往由皇帝的内侍、亲信等嫡系担任头头。所以，六扇门、神侯府这些文学影视作品中的机构，还是有相应原型影子的。”
捕快这个职业，虽然没有大家想象之中那么好，但是武功过人，足智多谋的名捕还是有的。但其中最扯的应该是“女捕快”，在女性社会地位低下且大男子主义盛行的宋朝，女性是不可能有机会成为捕快的，而且从综合条件来看，女孩子也不适合去当捕快。