军人干政、篡位自立、横征暴敛三位一体，成为短命王朝之所以短命的原因短命的王朝不一定由篡位而来（如秦），但篡位而立的王朝大都短命。中国漫长的封建社会中只有一个王朝例外：它虽由篡位而立却长寿；虽由武人秉政却很仁慈，这个王朝就是宋朝。
在诸多短命王朝中，以秦朝、隋朝、中华民国三个时代最富戏剧性也最耐人寻味。这三个时代共同的特征是：都十分强大；多具有制度性创新。
秦朝同一了六国，结束了战国以来中国分崩离析的局面，创立了强大的中央集权郡县制封建国家。使帝制绵延两千多年。
隋朝结束了南北朝时期的分裂局面，重新建立了强大的封建国家，创立了科举取士制度。这一制度后来延续了一千多年。
中华民国推翻了封建帝制，结束了清朝的统治，创立了“共和”制度，并使“民主共和”观念深入人心。
但这三个具有划时代意义的时代为何却一律短命？秦朝只有15年，隋朝只有37年，中华民国只有38年。
仔细分析历史就会发现，这三个王朝的共同特征是：王朝的建立基本上是在旧政权基础上的延续，王朝在建立过程中，旧的政权根基并没遭到致命性的打击，因而统治者吸取的历史教训十分有限，甚至权力意识盲目膨胀，目空一切。秦王朝为政苛刻，修长城、修道路、焚书坑儒……；隋王朝无视天下初定、劳民伤财，搞大工程、大战争、大外交、大巡游……；中华民国虽推翻了帝制，但大地主、大资产阶级专政的本质并没改变，尤其蒋氏执政民国政权后，对内残酷剥削百姓，用特务手段打击异己；对外委曲求全，丧权辱国……。
历史证明，旧政权的基础被打击的越彻底，新政权的根基就越牢固。秦末农民起义风起云涌，代之而起的汉政权就十分强大；隋末农民起义急风暴雨，随之而来的唐朝十分繁荣；中华人民共和国在建立前中国人民经过了长达二十八年的斗争才推翻了压迫在人民头上的三座大山，彻底打击了旧政权的基础，在此基础上建立起来的新政权基石就十分牢固。回首历史，当我们在研究那些长寿王朝为何长寿时，首先应该追忆的是：历史上那些短命王朝因何而短命！