杨古雪，名继端，字明霞，广元县长东路高城堡(今广元市旺苍县普济镇)人，生于清乾隆三十八年(1773年)六月。出生书香门第，是一位善诗词、工书画的女作家。著有《古雪诗钞、词钞》，诰封宜人，自号“古雪文史”。
杨古雪之父杨喜，是乾隆庚辰举人，曾任纳溪县教谕，潼川府(今三台县)教授，江苏省-县知县、苏州知府等职。其母何氏亦通诗书。古雪有三兄弟，皆有才学。
古雪天资聪颖，幼随父于纳溪学署，4岁父教其识字，即能琅琅上口，6岁能通大意，7岁随三兄弟读《四书》、《诗经》、《唐诗》，一经讲解，则有所悟。十岁知诗词韵律，习作诗文，诗意出众，其师夸她有“咏絮”之才。15岁时，其父调潼川府任教，将她兄妹护送回家，聘请名师教授。她潜心苦读，不久，闺中才女渐已闻名。
古雪19岁时嫁与遂宁张向蔡为妻，夫妇恩爱，均有才华，常一起研究诗文。此后古雪随夫到过江苏、安徽、杭州等地，其间游览过许多名山大川，考察过许多历史古迹。在杭州时，她瞻拜了南宋民族英雄岳飞之墓后，当即写下了一首五言长诗。诗中对岳飞坚持抗金，收复失地的爱国主义精神作了高度评价，对宋高宗和秦桧的偏安误国，残害忠良的行为给予了无情鞭挞，感情充沛，爱憎分明。《岳氏宗谱》和《清通志》中均有这首诗。
古雪不但喜欢钻研诗词，而且兼攻书画，并喜刺绣。杭州名画家王蕉畦将古雪比作恽南田(清代画家)。“益州名人书画录”记：古雪有《烟雨楼》画幅传世，极飘缈之至，题亦隽雅”。
其父死后，古雪在悲痛之中写了很多长诗。此时已编成诗稿两卷，词稿一卷。当时的文豪梁山舟、吴锡麟等主动为其作序，对她的诗格外称赞。
嘉庆二十一年秋，古雪与夫离开杭州，返归遂宁，次年去世，终年仅45岁。
古雪死后，其侄杨世焘将《古雪诗钞》二卷，辑成《古雪集》。共有诗488首，词三十二阕。