李密(224年—287年)，字令伯，一名虔，犍为武阳(今四川彭山)人。幼年丧父，母何氏改嫁，由祖母抚养成人。后李密以对祖母孝敬甚笃而名扬于乡里。师事当时著名学者谯周，博览五经，尤精《春秋左传》。初仕蜀汉为尚书郎。蜀汉亡，晋武帝召为太子洗马，李密以祖母年老多病、无人供养而力辞。祖母去世后，方出任太子洗马，迁汉中太守。后免官，卒于家中。著有《述理论》十篇，不传世。《华阳国志》、《晋书》均有李密传。
李密的祖父李光，曾任朱提太守。李密从小境遇不佳，出生六个月就死了父亲，四岁时舅父又强迫母亲何氏改嫁。他是在祖母刘氏的抚养下长大成人的。李密以孝敬祖母而闻名。据《晋书—李密传》说：祖母有疾，他痛哭流涕，夜不解衣，侍其左右。膳食、汤药、必亲自口尝然后进献。
李密幼时体弱多病，甚好学，师事谯周，博览五经，尤精《春秋左氏传》，以文学见长。
早年曾任蜀尚书郎、大将军主簿等职。曾多次奉命出使吴国，颇有辩才。蜀汉灭亡后，征西将军邓艾闻其名，请他担任主簿。李密以奉养年迈祖母为由，谢绝了邓艾的聘请。泰始三年（267年）晋武帝立太子，慕李密之名，下诏征密为太子洗马（官名，是辅政太子，教太子政事、文理，也掌图籍的3品官。“洗”音同“先”）。诏书累下，郡县不断催促，这时，李密的祖母已九十六岁，年老多病。于是他向晋武帝上表，陈述家里情况，说明自己无法应诏的原因。这就是著名的《陈情事表》，或称《陈情表》。