李荣栋(1864～1901)，字述棠，宁羌州燕子砭人，弟兄5人，同为燕子砭教案中反教首领及骨干。荣栋在弟兄中排行第二，与长兄朝栋、五弟泽栋均为秀才。荣栋豪侠尚义，忧乐共人，为当时乡中文士之优秀。
战争以后，外国传教士纷纷来华传教。光绪十四年(1888)天主教播至燕子砭，西教士依仗帝国主义的势力，横行无忌，在民间早种恶因。光绪二十四、五年(1898、1899)旱涝相继，宁西大饥，教堂乘机放0。光绪二十六年(1900)汉中府拨款赈济，责成天主教堂代为发放。燕子砭意籍神甫郭西德借赈济为名，诱民入教。求济者日众，供给不支，乃任意苛派良民，催逼债款，急如星火，乱拘民众，手段酷烈，致使民怨沸腾。时荣栋在汉中任教，素悯乡人受洋教 之苦，加之平日关心时政，津沽义和团之壮举对他颇有启发，于是辞馆回籍，与本家兄弟运筹反教大计，奔走四方，联络乡约杨海和杨家、潘家诸兄弟以及张老么等为骨干，教会诬之谓：“五龙六虎四条牛，外有一条老豺狗。”而民众歌谣曰：“五龙六虎四条牛，两个秀才赛武侯。”两个秀才即指李荣栋和八海河的杨春华。
光绪二十六年(1900)六月二十四日，为李荣栋领导起事之日，风声早已外传。下午4时一姓杨的教徒向郭西德告密，郭立即派苏大爷去州城通知州官，因反教民众四处把守严密而未果。郭西德惶恐中逃入税卡（亦称百货局）姚赤章宅。晚9时，李荣栋带领民众300余人，举着灯笼火把、刀矛棍棒冲至税卡门前，郭西德溜出后门跪地祈祷，被民众拿获，当即身被数创，后潘牛娃将郭西德-，抬至燕子砭街。次日天亮，愤怒的民众杀死郭西德，抛尸江流。
此次事件中，被民众杀毙的还有郭西德的随从周雅各伯等八九人。
事后，宁羌知州刘鼎臣（字珠光）暗恤民情，亲至燕子砭，劝谕民众散去，欲图息事宁人。后刘以办案不力被革职。新知州姚旭明（字熙伯）到任，侦骑四出，对反教会民众严加缉拿，大部骨干先后被捕。教会尤以李荣栋未获而继续追捕不休，闹得四乡鸡犬不宁。李荣栋闻息毅然返里，其母沈老太婆亦励其子道：“汝为一乡之士，今乡人有急，汝独不能为力耶？”荣栋于是出而自首，慷慨赴难。荣栋既出，株连渐已。
李荣栋等人被解往省城西安，途经褒城，逢汉中知府杨崇伊新抵任所，即命暂收褒城县狱，不日即下令一律处决于褒城。光绪二十七年(1901)七月初八日拂晓，李荣栋等6义士在褒城壮烈就义。同难者有杨海、潘长富、潘长贵、杨春华、李连仲5人。荣栋一死，所保全者甚众。后有过李荣栋墓前者，无不叹惋道：“吾辈无恙，皆先生之赐予！”