张廷芝(1908～1953)乳名生旺，字幼兰。陕西保安金佛坪(今属陕西吴旗)人。家庭拥有土地1500多亩，是陕北有名的大土豪。张廷芝从小顽劣，只读过三年私塾，便混迹社会。1929年春投靠甘肃陇东民团总司令谭世麟，在谭部任骑兵连连长；后又投靠在宁夏平罗扩军的国民党宁夏骑兵第四师苏雨生部，任四师八旅十六团团长。1930年，他带了一部分人马回到金佛坪老家，准备打自己的天下。1931年，杨虎城部在定边将其父张鸿儒收编为警备骑兵旅旅长，他也随同收编，任一团团长。从此，张在安塞、定边一带杀人越货，为所欲为。就在收编这一年，他的二姨太与部下私通逃走，张以“知情不报”为由，将长工李小娃等七人一次枪杀。1932年，傅作义部下的四名军人在陕甘边界卖大烟路过金佛坪，被张骗到他的营部，将其中的一名女兵强占做了他的四姨太，另外三人被活活打死。不久，有三个回民到定边、靖边等地经商，被张抢走财物，将人活埋。同年冬，张派20余人到杏柳沟，明火执仗抢走李代华家白银、大烟各50两。1933年，张硬说刘砭村刘兆庆与共产党有关系，向刘0白银6000两，银元2000枚，大烟2000两，并抄其家。
1934年春，警备骑兵旅在西安整编，张团被编余。张攫取原二、三团全部军饷窜回金佛坪，招兵买马，修堡建寨，与红军游击队对抗。曾带他的全部人马进犯保安红军游击区杨青川，抄了中共地下党员贺满朝、宗维正、郭全有的家，杀害了中共地下党员刘景科。11月，高桂滋来陕北“剿共”，张又投高任骑兵营营长。在与红军游击队作战的同时，大肆搜刮抢劫，一次就抢得客商大烟1200两，白银400两。1936年，张加入国民党，伙同民团头子赵琨、王子元等千余人向保安苏区进犯，扬言“血洗杨青川，消灭张明科(中共游击队长)，活捉刘景范，收复二道川”。所到之处，烧杀抢掠，给当地人民带来深重的灾难。
1937年七七事变后不久，以国共两党为主体的抗日民族统一战线正式形成，高桂滋的第八十四师奉命开赴山西抗日。张不听调遣，率部袭击了陕甘宁省苏维埃政府下辖的(新)赤安县(1936年6月设；1937年9月撤，辖区分别划入志丹、定边、靖边和华池县)苏维埃政府，抢走了文件、物资。以后在靖边县的瓦渣梁被陕北红军击溃，又带残部投靠了国民党二十二军高双成部，任骑兵大队长。1941年9月，张以女儿与坚持抗战的国民党十一旅旅长刘宝堂之子订婚为由，在安边设“鸿门宴”打死刘宝堂后，逃往包头给日本人当护路队保商团团长。1943年又投靠高桂滋，任高部别动大队大队长。
1947年春，宁夏马鸿逵为配合胡宗南进攻延安，率部进犯定边、靖边、安边等地。张又投靠马鸿逵，当上了清乡团司令，先后活埋、-边区共产党员干部、自卫军12人，打伤边区军民47人。
榆林和陕北全境解放后，张为逃避人民惩罚，经宁夏灵武、甘肃兰州北窜，越境逃往蒙古，后回国混入绥远傅作义起义部队，被人民解放军收编教育。但他坚持反动立场，于1950年3月7日(农历正月十九)带旧部百余人叛逃为匪，枪杀甘肃华池元城子区公所干部十多人，抢走步枪十多枝；在靖边县九里滩抢供销合作社现金2000元，骡马十余匹；又在内蒙古乌审旗抢走解放军汽车一辆，布40余匹；在八十口子抢走农民骡马30余匹，胶轮车数辆。1951年6月在石拐沟被解放军打败再次收编教育，7月二度叛逃，被国民党中央情报特务刘子衡委任为“人民-救国军”“信义纵队司令”，活动在内蒙古大青山武川县一带。11月即被人民解放军抓获，押送到武川县-。1953年3月被归绥市(1954年更名为呼和浩特市)人民法院判处死刑、立即执行。