曹秀清（1902—1984）陕西省米脂县人，是著名抗日将领杜聿明的夫人。后杜聿明被俘，她以一个家庭妇女的身份，带领婆母、儿女到了台湾。经过周恩来总理精心、周到的安排，女儿杜致礼、女婿杨振宁的联系，1963年5月20日，曹秀清从纽约上了飞机，飞到瑞士日内瓦，住了几天后，又由日内瓦经莫斯科取道回国，6月3日，她终于回到北京，和获得特赦的丈夫杜聿明久别重逢。1983年，曹秀清被增补为全国政协委员，她已年逾八旬，但仍积极参加有关活动，为祖国的和平统一事业贡献光和热。1984年5月病逝于香港。
早年经历
曹秀清生于1902年（清光绪二十八年），她聪明俊秀，曹万滋对她关爱有加，让她幼年时就识字看书，后来学习诗文绘画。父亲曹万滋是一位很有胆略，敢冒风险的人，他经常带几十头骆驼上宁夏、闯内蒙、奔河套、走山西做生意，这些经历对曹秀清影响很大，使她也胸怀开阔、胆识过人。1923年8月，她和小两岁的杜聿明结了婚。杜聿明是米脂县东区吕家碱村人，刚从榆林中学毕业，积极上进。二人结婚后，瑟瑟合好，在杜聿明的支持下，曹秀清在米脂女子学校上两年学后，又到榆林女子师范学习读书。1924年5月，杜聿明到广东黄埔军校第一期学习，并且加入了国民党。曹秀清却在榆林加入了共产党。曹秀清思想开放，追求进步，想有所作为。由于大革命失败，蒋介石“四一二”清党，她被清了出来。未待毕业，她即跑到天津，辗转经上海到南京，与久别数年的丈夫团聚。从此，她成一名家庭妇女，随杜聿明栉风沐雨，南征北战，料理家务，教育儿女。她和杜聿明共有三男三女，长女杜致礼，即杨振宁之妻，二女杜致义，三女杜致廉，长子杜致仁，次子杜致勇，三子杜致严。
杜聿明由一介书生，辗转升迁，历任营长、团长、师长、军长、司令官，逐步成为蒋介石手下的一员干将。夫荣妻贵，曹秀清不忘本色，她和杜聿明同甘共苦，相濡以沫，并用一颗仁慈之心，规劝丈夫，不做伤天害理之事。1934年，米脂共产党员、诗人高敏夫被国民党逮捕于北平，并押解到南京。高敏夫之兄高锦光找到了时任二十五师副师长、南京交辎学校总队长的杜聿明，杜聿明和曹秀清秘密商议，不动声色，暗地周旋积极救援高敏夫。曹秀清出面热情接待了高锦光，夫妇几次拜访了-的韩处长(系杜聿明黄埔军校的同学)。终于将同乡、同学高敏夫保释出狱。抗日战争时期，杜聿明任二00师师长，驻防湖南湘潭，曾办过一个家庭缝纫厂，曹秀清担任厂长，积极生产。杜聿明经常到厂里去，可谓夫唱妇随。曹秀清风光的日子不少，但更多的是担惊受怕。抗日战争时期，杜聿明每次打仗，她都提心吊胆。1948年底，淮海战役之时，她住在上海。适逢杜聿明母亲七十寿辰，多少国民党要员，皆送了贺礼，连蒋经国也送了3000美元礼金，但她仍为丈夫在前方惴惴不安。十天后淮海战役结束，杜聿明被俘。消息传来的当日，她即从上海赶到南京，要求面见蒋介石，并带来蒋经国送的3000元，要把钞票还给蒋介石，让蒋介石还她丈夫。虽然她一路高喊，不顾一切，但终未见上蒋介石。这就是当时《中央日报》披露的《曹秀清大闹-》事件。蒋家王朝风雨飘摇，何去何从，摆在曹秀清的面前。她想回陕北，也想定居香港，也有人劝她到台湾。正犹豫不决时，谣传杜聿明己被共产党处决。对蒋介石存有幻想、对共产党存有畏惧的她，和当时的国民党不少要员一样，选择了台湾。
台湾境遇
到台湾定居的曹秀清，门庭冷落，生计艰难，老同事帮忙说情，才勉强将子女安置进学校读书。政府派人调查曹秀清子女的学籍、学费等问题，他们造谣说:“杜聿明被共产党杀害了，要给立烈士神位。”这才给子女一点补助学费。但杯水车薪，些许补助无济于事。1956年她的长子杜致仁去美国哈佛大学读书，由于家庭无力资助，不得不向台湾银行贷款。尚有一年，就可毕业，银行却终止贷款，杜致仁向母亲写信，说再有三千美元就可以毕业，曹秀清只好硬着皮头去向蒋介石写了借贷3000美元的报告，可是蒋介石签示只准借给1000美元，并且分两年支付。曹秀清将到手的500美元寄给儿子，长子接到支票，大失所望，竟服用过量的-而自尽了。曹秀清听到这一消息，无疑是晴天劈雳，她对蒋介石的幻想彻底破灭了。
1957年，曹秀清埋葬了婆母。埋葬婆母时，国民党又对这一丧事给予很高的规格，这是什么原因呢？因为曹秀清的大女婿杨振宁得了诺贝尔科学奖，蒋介石想利用曹秀清劝说杨振宁到台湾来，为其所用。可是曹秀清却想的是如何离开台湾，于是她将计就计，向蒋介石说：“我愿意劝杨振宁为台湾帮忙，但写一封信一时说不明白，我要到美国去一趟，看望我的女儿，当面提说。你如果不放心，可以派人和我一块去。”
蒋介石相信了曹秀清，但让曹秀清取保，她请萧毅肃当担保。临行时，蒋介石和宋美龄专门接见了曹秀清。蒋介石说:“杨振宁和李政道获得诺贝尔物理奖，为国争了光。李政道的母亲在台湾，杨振宁的父母都在上海。你这次到美国去，凭着岳母的关系，要争取杨振宁博士为-效劳。”曹秀清心里想，我这次到美国，主要是看望女儿女婿，打听丈夫杜聿明的消息，但表面上不得不应付，便回答说：“杨振宁没有到过台湾，台湾的情况他一点也不了解。我见到他后，一定向他好好介绍台湾的情况。台湾是个宝岛，物产丰富，环境优美，要他回来看看，为建设宝岛贡献力量。”蒋介石也信以为真，微笑着说：“很好”。
曹秀清到了美国，和杨振宁、杜致礼相遇后，当然再不会回台湾了。他通过杨振宁，和自己的丈夫杜聿明取得了联系。她知道杜聿明还健在，并于1959年12月4日获得特赦，开始了新的生活。她多么想回北京定居，和丈夫共度晚年。正在这时，担保人萧毅肃从台湾频频来信，催她返回台湾。说是你不回，他就不好交代。曹秀清写信告诉他：“我到美国是蒋介石亲自批准的，请到-去查档案。”以后萧再不催促了。
在台湾和美国都传播出许多骇人听闻的消息，咒骂和诬蔑中国。有些人受其蒙蔽，劝曹秀清：“你对大陆的情况不了解，别操之过急，否则会悔之晚矣。”曹秀清想，丈夫杜聿明能在北京生活，自己为什么不能呢？女儿和女婿大力支持和帮助她，杨振宁的父母每年暑假都从上海到日内瓦去看望曹秀清的女儿、女婿，把大陆和杜聿明的情况介绍得很详细，曹秀清毅然决定回北京。
回归大陆
她感慨万端地向政协委员杜聿明的同事们讲述了她这十多年的艰难历程，由衷地感谢共产党能使她夫妇团圆。
回到北京的曹秀清和丈夫杜聿明生活得很愉快。1963年11月10日，周恩来总理和陈毅副总理接见了准备到大江南北参观的文史专员杜聿明，曹秀清也受到了接见。她和周恩来总理握了手，周恩来总理满面春风地对她说：“欢迎你回国定居。”周恩来总理还转达了邓颖超对她的问候，这些更让曹秀清激动不已。这次她随全国政协文史专员杜聿明一块到南京、无锡、苏州、上海、杭州、黄山、南昌、井冈山、韶山、长沙、汉口、西安、延安、洛阳、郑州等地参观访问，游览考察，受到了极大教育，对祖国的大好河山和共产党领导人民的成就赞叹不已。
1971——1972年，杨振宁和杜致礼两次来北京讲学回家探亲，杜聿明、曹秀清夫妇接待了女儿和女婿，这期间周恩来总理两次宴请他们。1973年杨振宁和杜致礼第三次到北京，7月17日，毛泽东主席接见了杨振宁和杜致礼，并向杜聿明予以问候。周总理在人民大会堂安徽厅宴请了杨振宁、杜致礼夫妇和杜聿明、曹秀清夫妇。他们以此为荣，把毛泽东主席接见杨振宁的照片庄重地挂在客厅里。
1981年5月7日，杜聿明因病去世，曹秀清怀着极度悲痛的心情为丈夫料理后事。女儿杜致礼、女婿杨振宁皆回国奔丧，可是其他儿女留在台湾。5月10日，曹秀清分别向台湾蒋经国先生、台北黄埔同学会的黄杰、袁守谦、萧赞育等发了两份电报，要求台湾当局允许杜聿明在台湾的儿女回大陆奔丧。在给蒋经国的电报中说：“我以悲痛的心情奉告，我夫杜聿明于5月7日晨7时27分在北京病逝。请转知我的二女杜致义、女婿徐炳森，二儿杜致勇、儿媳王贵华，三儿杜致严，三女杜致廉、女婿邢天才等7人，于本月21日前来北京参加追悼会。骨肉团聚，亲视含殓，以尽孝恩，一俟葬仪告毕，即行归返。恳请予以便利，至探哀盼。”
但是，由于两岸阻隔，台湾的儿女只获准在台湾设立灵堂祭奠。曹秀清甚为哀伤和遗憾。丈夫去世时曾留遗嘱：“我死以后，你哪里也不要去，不要去美国，更不要去台湾，就在大陆定居。大陆虽没有儿女，但政府会照顾你的。共产党待我不薄，我们不能忘恩负义……”曹秀清遵照丈夫的遗嘱，继续在国内定居。1982年6月，她在香港与台湾的三个儿女见面。这是与儿女们分离了二十余个春秋后的第一次聚会，母子相拥，泪水涌流，说不尽离别思念之苦，儿女们念她年近八旬，邀她到台湾颐养天年，以尽孝心。但她宁愿舍弃天伦之乐，也不愿离开生她育她的祖国，不忘杜聿明的遗言，仍生活在大陆。
临逝世时，她还为家乡曹家沟小学赠送了书籍，没有忘记哺育她的家乡土地。