刘天鸣 (1899～1968)原名步衢,又名天民,府谷县西关人。少时在县城读私塾和小学,毕业后考入山西太原工业学校。1923年,入北京世界语专科学校进行短期语言学学习。1924年,在上海经刘文蔚(神木人)介绍加入中国共产党,后因奔波无定,脱离了组织,一直未能恢复关系。但他在革命的影响下,急公好义,为民请命的性格却从未消沉,尤其对-的枉法,军阀的专横深恶痛绝。曾与陕北军界的高桂滋、郑仕臣等人多次联络,欲倒榆林土皇帝井岳秀,数次险遭逮捕。
1926年,天鸣入武汉军事政治学校。翌年与程子华、杜理丞等讨伐军阀夏斗寅战斗时,因和本校教官和对待民国革命问题上看法不一,而被诬陷、破孩。不久便由山西回家赋闲。
天鸣有胆识,有远见,有正义感。在宁夏任国民革命军第二集团军第一路军参谋长期间,曾引荐共产党人阎揆要、杨怀英分别担任中校参谋和三队总教官,并掩护他们开展地下工作,为给家乡培养人才,他又设法将本县青年焦浩桐、王风来、王烈、郝枝荣等介绍给于右任,转入黄埔军校学习。在任职期间,发现本县青年杨清,因家贫失学入伍,他慷慨解囊资助杨清回榆林继续求学。后来杨清成为大学教授,并著书立说。
1933年,天鸣在张家口参加抗日同盟军,任该部六十八师参谋长后,积极反对内战。当获悉井岳秀在榆林扣押了共产党人柴汉生、焦虹桥、王之宜、王化诚等,便发起和通过白冠五等人进行营救,使这四位同志很快获释出狱。
1935年,天鸣经陕西爱国民主人士杜斌丞的推荐,在甘肃庆阳西锋镇专员公署任三科科长,并临时代理宁县县长时,结识了东北驻军何柱国军长,又由何介绍认识了张学良。1936年,刘在西安向张学良面陈了自己的《抗日意见书》,为张赏识,专派他去青海西宁任西北新闻检查所主任。不久西安事变发生,天鸣闻讯星夜赶回,参加了这一著名的逼蒋抗日救国活动。
抗日战争全面爆发后,天鸣在西安担任王曲军校七分校招考委员,他曾亲自到榆林招收百多名学生,为家乡培养了一批救国力量。
1947年,天鸣在驻伊克昭盟和包头的蒙军内部策反,先后两次被国民党以“共产党分子”拘捕,后经邓宝珊、董其武出面交涉始被释放。
全国解放后,天鸣先后在神木干校、榆林中学任教。1950年,经贾拓夫推荐,到陕西省人民政府办公厅工作。1956年任省人民委员会参事室参事,同时被选为省政协委员。在1968年“文革”中,被破孩致死,粉碎“-”后平反昭雪。