法藏(643～712年)，祖籍康居国(在巴尔喀什湖与咸海之间)，他祖父居长安，以康为姓。17岁入太白山求法。后来听说智俨在华严寺讲《华严经》，就从太白山回到长安听讲，并经常提问，被智俨所赞赏，列为门徒，深得智俨妙旨。高宗总章元年，智俨逝世前法藏还未出家，便将法藏托咐于弟子道成。高宗咸亨元年，法藏28岁时，武后度僧，道成等连续奏状荐举，得到许可，始度为僧，只受了沙弥戒。上元元年(674)即奉诏在太原寺开讲《华严经》。后在云华寺讲经时，皇帝下旨命京城十大德为授具足戒，并把《华严经》中贤首菩萨的名字赐给他作称号，故以后称他为贤首大师。受具足戒后，经常参加翻译、讲经和著述。大大地振兴了华严宗。他和道成、薄尘等参加地婆诃罗译出《密严》、《显识》等经论十余部，共20卷。参加提云般若译出《大乘法界无差别论》，并作了疏。同实叉难陀译出《华严经》的新译，并补入日照所译的两段阙文。在参加义净及普提流支的译场译经中作出了贡献。他还给武后讲《华严经》，并把新讲的内容集录成《金狮子章》。中宗、睿宗都礼请他作菩萨戒传戒师。睿宗先天元年(712)在荐福寺(今小雁塔)去逝，终年70岁。葬在华严寺南，由秘书少监阎朝隐作碑文，即留世的“大唐大荐福寺故大德康藏法师之碑”。智俨所创的教相和观行新说，经法藏的发挥和充实，才使华严宗的教观建立，他是华严宗的实际创立者，世称华严三祖。
法藏门下的弟子很多，有“从学如云”之说，知名的有宏观、文超、智光、宗一、慧苑、慧英等。法藏的著作约有百余卷。法藏继承了智俨的法界缘起思想，用缘起因分、性海果分二门阐明宇宙万物(法)的实相。对《华严经》有独到的见解。