余国才，生于清雍正三年（1725），原籍湖能黄岗，乾隆年间迁孝义厅营盘保红庙河，以农为生，勤俭起家。嘉庆十一年（1806），因病去世，终年81岁。
国才为人忠厚、善良。嘉庆初年，白莲教进驻孝义厅，百姓因不明-，隐避于红庙山寨，饥病交迫。国才除供给饭食之外，又请医诊病，花费粮钱无数，概不吝惜。官军侯勒保先锋杨遇春进驻红庙河后，深知其义行，赏给军功顶戴。国才坚决谢绝：“我无做官之志，又无作官之才，但求为平民足矣！”后杨遇春搜俘白莲教千余人，送辕门听斩。国才深感此举不义，加之内中实有不少胁从无辜之人，即委屈恳求杨遇春释赦。杨遇春听其言，释赦八百余人。国才又散发银两送其归家。受恩者皆感激不尽。
嘉庆九年（1804），国才禀请设立学校，首捐纹银四千余两。全厅商户、农户在他的义举感召之下，捐赠纹银三千多两，于第二年秋增设学校五处。