周叙(1473～1557)，字子厚，祖籍河南息县人。祖父明成化时任九溪卫指挥使，随定居在今临澧境内。叙从小读书识礼，能诗善文；身材高大，臂力过人，善于骑射。弘治二年（1489）年中举人；正德六年(1511)取进士，授大理寺右评事、右寺丞，执掌朝廷刑律，审判各种案件，并结合实践著有《钦恤录》。他主张节用爱民，反对不教而诛。武宗皇帝在晚年，常带领佞臣江彬等私出微行，几次去宣府、大同、太原，到处抢掠民女，寻欢作乐，民众深受其害，敢怒而不敢言。正德十四年(1519)春，武宗从太原还京不久，又将大举南巡。周叙以社稷为重，率同僚苦谏不听，反遭受残酷的廷杖，当场死伤数十人，周亦谪为永嘉县丞。世宗继位后，着手革除武宗弊政，重新录用谏南巡遭到贬谪的旧臣，周叙出任韶州知府，并历任山西按察使、陕西左右布政使及辽东巡抚。嘉靖十五年(1536)召回南京任都察院右副都御史；承总理宣府、大同军务；鞑靼军两次侵扰宣府，又攻榆林，周叙率部抵御有功，晋升工部尚书，总督疏浚沙河工程；后因督修九庙失事，贬侍郎。后以国家遭灾、简政节用为由、告老还乡。叙任水嘉县丞时，发现累试不第的张文忠，很有才华，十分器重，得以引荐重任；他注重晚节，激流勇退，都受到后世的推重。