张绍云，1947年11月出生在湖南省武冈市水庙乡江坪村一户贫苦农民家庭。他原姓蔡，3岁失去母亲，父亲在他9岁时撒手人寰。从此他成了孤儿，靠乡邻接济度日。11岁那年，新宁县水庙镇江坪村的姨父张世连收养了他，于是改姓张。
1960年，张绍云进入水庙镇中心小学读书。在学校，不但学习成绩一直名列前茅，而且非常乐于助人。在班上他年龄偏大，总是以大哥哥关心、爱护其他同学。1963年，同学张绍柏下河洗澡，不幸溺水。为救同学，张绍云尽管自己不熟水性，但毅然跳进河里，使出全身力气，把张绍柏推上岸来，而自己由于不会游泳，呛水过多而沉入河底。幸好老师及时赶到把他捞上来，进行人工呼吸，他才苏醒过来。
小学毕业后，张绍云就回家参加生产劳动。在生产队劳动时，张绍云不仅积极肯干，而且凡事都为集体着想，为乡亲们着想，受到大家的好评。1964年的一天，生产队去万峰山造林，早晨去，傍晚归，太阳快要落山时，在山脚下清点人数，发现少了张绍太。大家都以为张绍太可能早走了一步，因而没有多想就都收工回家去了。但张绍云特别细心，他只身爬上山去寻找，天快黑时，他终于在山坡上找到了张绍太。原来张绍太被竹杆刺伤了脚，血流不止，痛得昏死过去。张绍云忙撕下自己的衣服，帮张绍太包扎好伤口，将血止住并背着他走了10多里路，将他送回家安顿好，才放心地回到自己家。
1966年4月，张绍云光荣加入了共青团。1969年3月，光荣入伍，同年6月入党，历任战士、班长、排长等职。
张绍云只有小学文化，学习对他而言是比较困难的，但他舍得下功夫，不怕吃苦。他在部队一直坚持每天写日记，经常做读书笔记。张绍云在部队服役10年，记了20余本读书笔记。1969年、1970年两次被评为“五好战士”。
张绍云十分注意军事知识的学习，特别注重对地形与地图的研究，在地貌判读、山的各部形态判读方面练出了一身过硬功夫。他做了大量的对变形地判读的读书笔记，并发表了自己的见解。担任排长后，他带领战士们深入探讨坦克进攻特点。他总结出外军战斗坦克的进攻特点是：①强调阡进进攻；②强调包围迂回对敌双侧和后方实施突击；③强调与其他兵种的密切组织协同动作；④重视同敌坦克兵作斗争；⑤强调高速度的发动进攻；⑥强调宽正面高速度的快机动的进攻。
张绍云担任排长期间，对战士的训练要求十分严格，并很注意对战士进行细致的思想教育。他经常告诫战士：“练兵就是打仗，来不得半点虚假。”由于他带的排平时训练刻苦，因而个个战士练就了一身硬功夫。每次打靶，他带领的排都是优秀。
张绍云当兵10年，从来没有回家过春节。1974年冬天，他回家探亲，腊月28日与未婚妻王桂兰订婚，第二天就返回部队，30日赶到连队陪战士们团年。对此王桂兰难免有些想法，张绍云便向她解释说：“排里新兵多，他们年纪小，都是刚离娘的崽，逢年过节总想家，丢下他们我不放心。”王桂兰也深明大义，看到自己的心上人这样诚实可靠，也就不计较了。朴素的爱，不在甜言蜜语、卿卿我我中，而在真心相许。
1975年，张绍云与王桂兰结婚。婚后，王桂兰五次到部队，每次住两三个月，虽然夫妻恩爱，但张绍云从不因此影响部队工作。他清早出去，吹熄灯号才回来，其他时间夫妻很难见到面。部队驻地距桂林市只有50多公里，张绍云从来没有陪妻子去玩过。
1977年夏，张绍云回家探亲。当时正值双抢，张绍云参加了“双抢”，队上给他记了5分工，算在王桂兰名下。但张绍云不许王桂兰要，王桂兰想不通：“不要优待，多劳多得也不行!”张绍云生气地说：“脱离上级监督的时候，更加要自觉。在部队我是领了国家工资的，怎么能够得双份。”
1977年10月，张绍云与王桂兰的女儿张妍梅出生了。当时生产队收入低，家里口粮不足，张绍云不许家里向社、队申请“救济粮”，自己也从不向上级申请困难补助，宁愿从自己每月54元的工资中，挤出30元寄回家买高价粮。
张绍云1971年当排长，在连队算是老资格了，但他没有“老味”，对后上来的比自己年轻的连营干部很尊重，绝对服从。有时他想：自己文化水平低，不适应更重要的工作，不如早退役回家种田。他与妻子也商量过此事，但他从来没有向部队写出申请。亲戚朋友劝他迟回家不如早回家，他却说：“总要等上级决定呀!自己提要求不好!”
一个重实干、少言词、朴实无华的人，平时可能不易引人注意，但在紧急关头，却显出英雄本色。张绍云就是这样一个人。
1979年2月，对越自卫还击战打响了，张绍云奉命率领炮排配合步兵八连攻打越南茶灵地区的八达岭主峰阵地。由于炮排的密切配合，八连只用了20分钟就夺取了敌人阵地。当八连占领八达岭主峰后，突然遭到八达岭北侧和西北侧半山腰敌方火力射击，指挥所受到严重威胁。在这紧急关头，张绍云挺身而出，亲自肩炮射击，一发炮弹就打中了敌方火力点。随后，又接-射了6发炮弹，摧毁了敌方4个火力点。一个残敌想逃命，他顺手拿起冲锋枪，消灭了这个敌人。
激烈的战斗进行了10天后，八连驻守的八达岭阵地，又突然遭到西南侧石头山敌人3挺重机枪和一挺高射机枪的猛烈射击，部队伤亡很大。必须火速摧毁敌方火力点，才能改变部队的不利处境。但由于地形不利，不能发挥我方火力优势，九班新任班长纪文奇两次射击没有命中，敌人的子弹雨点一样落在我方阵地上，战友的安全受到严重的威胁。这时，张绍云不顾个人安危，抢过九班长肩上的炮身，运动到战壕的尾端，利用有利地形，向石头山敌火力点实施射击，一发炮弹就摧毁了一个敌火力点。敌人发现了张绍云，马上转向他射击，一发敌弹落在他身边0，他迅速隐蔽。十班长陈振平扛着装有炮弹的炮身，运动到他的身边，要替换他。张绍云不由分说，抢过炮身，顺手推开陈振平，接着又发射了一炮，摧毁了另一个敌火力点。敌人慌了，集中火力向张绍云射击。张绍云完全暴露在敌人火力的直接射击之下。他毫不畏惧，迅速装上新的炮弹。正在他即将发射第三发炮弹之际，不幸中弹壮烈牺牲。
张绍云摧毁了敌方7个火力点，又吸引了敌方火力向自己转移。八连的同志乘机迅速占据了有利地形，压制了敌方火力，阵地转危为安。
战后，八连指战员为张绍云请功。1979年3月21日，部队政治部批准他为革命烈士；师党委给他追记一等功；4月19日，广州军区授予他“战斗英雄”光荣称号。中共新宁县委于1979年5月12日作出决定，号召全县人民学习张绍云烈士的崇高品质和献身精神，为祖国建设贡献力量。
(刘香兰黄笃海)