谢卫星，横阳区大石乡双河村人，生于1956年3月。1962年9月，在太平小学读书任班长。1969年在大石中学读初中，任班体育委员，期期评为优秀学生。1972年，考入新化二中读高中，任班劳动委员，品学兼优。1973年元月16日加入共产主义青年团。1974年起随父在鹅塘卫生院学医两年。1976年，选送新化师范“社来社去”政语班学习。期间，谢卫星在刻苦求知的同时，十分注意思想锻炼，逐步领悟到人生意义的真谛。在日记中写道：“要珍惜不要虚掷，而珍惜并不等于吝啬。为了祖国，为了人民，有一分热，发一分光，把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去。这种人的青春，和绿水青山一样壮丽永存，只为个人活着，东游西荡，无所作为，是虚度年华；贪生怕死，见义而不勇为，是丑恶自私的吝啬，这种人虽然活着，但他的灵魂已经死去，青春在他那里不过是枯枝与落叶。”1978年毕业回乡，在和平学校任教。离家虽近却很少回去，常工作到深夜。次年3月，转为公办教师，调铁石学校工作。9月，调大石中学教语文，任班主任，并兼学校共青团支部书记、公社少先队总辅导员，又主动承担两节体育课，担负两个人的工作量。谢卫星对学生极为关心，贫困的垫学费，后进的补课，患病的多方照顾。学生胡世清，小失母爱又患有癫痫病，谢卫星通过观察，掌握其发病周期，细心护理，待发作期过，就及时补上耽误的课程。1981年2月，为了加强重点小学的师资力量，谢卫星调对家小学。4月7日，山洪暴发，学校门前的雾溪河水陡涨，行将漫过小桥。谢卫星同刘成武等老师来到桥边护送学生过桥。9岁的女学生刘满秀在桥中突然掉上，刘成武纵身跳入洪流追赶，谢卫星一边向下游飞跑，一边呼喊：“刘满秀，莫惊慌，有我们老师在！”当刘成武将刘满秀推到离岸边一米处时，一个巨浪又将刘满秀卷进漩涡。飞身赶来的谢卫星，纵身跳进激流抓住刘满秀，此时，一巨浪将两人向前边巨石推去。谢卫得猛地将刘满秀往后一提，使她避开了巨石，而他的头部却撞在巨石上，推动了与洪水搏斗的能力，但仍紧紧地抓住刘满秀，挣扎着一次又一次地将其托出水面。闻讯赶来的青年农民刘汉回，立即扑过去拉住刘满秀，把她拉到浅水边，但谢卫星已被洪水卷进了漩涡，再没有露出水面。人们在下游找到谢卫星遗体发现其头部多处受伤，双手仍然高举过头。
谢卫星牺牲后，共青团新化县委、中共涟源地委、中共湖南省委相继授予“模范共青团员”、“优秀少先队辅导员”称号，中共涟源地委和地区行署授予“模范教师”称号，中共新化县委追认其为中国共产党党员。1984年4月24日，国家民政部批准谢卫星为革命烈士。同年清明节，新化县教育局在其墓前树立纪念碑。