陈建钧，1905年7月生于湖南省平江县梅仙镇青桥村。父亲以佃田为生。他小时读过三年私塾，爱看武侠小说，常和同村好友陈百川打抱不平。11岁那年，他见邻村一农民的水塘被土豪霸占养鱼，农民据理申诉反遭毒打，十分气愤，便与陈百川密谋惩罚土豪，把塘里的鱼毒死。13岁时，父亲为还债被迫到地主陈有德家做长工。他在家靠砍柴卖度日，后来为生活所逼，随母亲外出乞讨，过了几年的流浪生活。他平日喜欢拜师练武，到20岁时，已是当地小有名气的拳师了。
1926年春，陈建钧在姐夫、中共平江西北特区支部书记李朴如的引导下，秘密加入了农会组织，从事革命斗争。有一次，他负责护送一位女同志到恩溪留良洞。两人自称是走亲戚的，越过了好几道敌人哨卡，很快就来到九坳盘古崖。这时，两个荷枪巡逻的乡丁迎面走来，要强行搜身。眼见事情不妙，走在前面的陈建钧趁一名乡丁不备之机，飞起一脚，将这个乡丁踢下路边小溪，随即转身出拳，将另一乡丁打落高坳之下。然后转身拉着女同志飞也似的隐没在山林之中……
1927年春，经李朴如介绍，陈建钧加入中国共产党。
马日事变后，陈建钧负责梅团区党组织的地下联络工作。不久，他同南江地区派来的共产党员邹之漠一起，组建了西乡短枪队，开展武装斗争。他打仗善于捕捉战机，而且行动迅猛，方法灵活，常常取得很好的战果。1930年8月，红十六军成立，他被任命为红七师第三团第二营营长，转战在湘鄂赣边区。一天深夜，部队悄悄进驻浏阳白沙。第二天清晨，他带着警卫员、司号员几个人上山察看地形，发现山那边村子里，有一个班的敌兵正在禾场上出操。他立即隐蔽接近敌人，在距敌约200米时，命司号员突然吹响冲锋号，而自己同其余战士鸣枪猛冲过去。敌兵被这突如其来的袭击吓懵了，来不及拿枪抵抗就当了俘虏。
如果说白沙一仗表现了陈建钧的勇敢果断的话，那么浏阳曾家园战斗则充分显露了他的聪明机智。一次，陈建钧和副营长朱加光刚进驻到浏阳县曾家园，得知离此五里处驻扎有敌军一个连。他和朱加光商定后，深夜闯进当地大地主曾文会家，逼着地主第二天清晨发请柬，请这个连的连长、连副当天中午来家赴宴。他们也扮客作陪，并表示欢迎全连官长来曾家大院驻扎。连长高兴之至，派人传令让连队开来曾家大院，结果在途中被陈建钧营包围，全部缴械。后来，经过宣传教育，这个连的官兵有很多人参加了红军。
1934年10月，中央苏区红军长征后，陈建钧调任湘鄂赣红十六师第四十七团副团长，在部队返回黄金洞途中，他请假顺便回家探望双亲，一度被挨户团围捕，他利用黑夜丛林的掩护和准确的枪法，得以安全脱险。1936年6月，他所在部队陷入敌军包围。在突围时，为掩护傅秋涛等省委领导同志，他亲率一个敢死班留在后面阻击，不幸牺牲在敌军密集的弹雨中，时年30岁。
陈建钧烈士的业绩记刻在中国革命的史册中，也永远记刻在人们的心里。