杨洪，字宗道，苗人，明洪武二十九年(1396年）五月出生，城步苗族自治县儒林镇大竹坪林村人，系五代诚徽州“飞山蛮”首领杨再思之后裔。明朝著名武将，属明景泰四大勋臣之一，因功追封颖国公，谥“武襄”。
杨洪自幼习文练武，永乐十二年(1414年），年仅18岁的他，就随明成祖帝北征。首次出征翰难河，即大获全胜，成祖帝称赞他“将才也”，并封其为千户。
宣德四年(1429年），杨洪奉命率200精骑巡徼塞上，大败敌寇于红山，自此，寇不敢入，北部疆域得以安宁。宣宗皇帝赏识他的军事才能，敕封他为都指挥佥事(从三品）。
正统元年(1436年），英宗皇帝登位。此时，明先朝宿将相继退位或去世，唯杨洪屡战不败，当属后起之秀，英宗十分器重他，封他为都督指挥佥事(正三品）。正统七年(1442年），兀良哈寇来犯，杨洪领兵迎敌，先后打败兀良哈寇于西凉亭、三岔口，兀良哈寇战败而逃，杨洪因功晋升为都督府同知(正二品）。
自宣德以来，杨洪久居边关，治军有方，在诸多将领中，他立功最多，功劳最大。正统十四年(1449年），景帝监国论前后功，杨洪被封为昌平伯。
正统十四年十月，也先进犯京师，景帝令杨洪领兵抗击，先后败虏寇于逐州、紫荆、固安、霸州、擒获虏寇阿归等大小头目48人，歼敌480多人，要还被敌方掳去的人畜上万，收缴刀弓数以万计，余敌败逃，杨洪因功加封为侯。
景泰元年(1450年），兀寇再犯北疆，边境告急，杨洪提出四条御敌方略，均被兵部采纳并成功实施，景帝封他为奉天翊卫宣力武臣。景泰二年，杨洪佩镇朔大将军印，再度回宣府镇守。是年八月，杨洪因病被诏回京，九月病故，享年55岁。