李光汉，1914年10月出生，湖南省华容县东山乡包家仓村人。原名琨汉、印质萍，字光国。1930年5月参加中国工农红军，1931年底加入中国共产党。
(一）
李光汉从小受到革命熏陶，15岁时即担任区少年先锋队队长。
1931年3月，李光汉任红2军团排长，参与攻打湖北兴山、秭归、均州和房县等战斗。
1931年10月，李光汉进入湘鄂西红军学校学习。结业后，任红3军军部特务大队长，英勇反击国民党军队的围追，确保军部机关安全转移，被批准加入中国共产党。
1934年4月，李光汉任红3军军部随军副官。红6军团与红2军团会师以后，任红2、6军团总指挥部政治保卫局副官。
1935年4月，李光汉任红6军17师通、侦、警队长，参加二万五千里长征。
1936年10月，李光汉进入延安抗日军政大学学习。
(二）
1938年3月，李光汉任八路军120师教导营营长。不久，调任358旅6团营长，带队到敌占区山西省静乐县秘密进行工作，筹到粮食20000多斤，运送到后方。后参加古交、河口、娄房等战斗，有力地打击了日军和阎锡山部。
1942年，358旅调回延安，李光汉带领全营干部战士开荒生产，人平开荒达2亩多，超额完成规定任务。
1943年秋，李光汉被评为358旅模范营长，带队参加延安功臣模范表彰会议。不久，任120师独立1旅714团副团长，旋升为团长。
1944年春，李光汉率部攻下国民党军队驻守的凉城县城。
1945年2月，李光汉和兄弟部队一个团攻下由国民党九个团防守的包头市。8月，他奉命率部从陕北出发，参与攻打山西省汶水县、绥远省的凉城等战斗，均取得胜利。
(三）
1946年3月，李光汉任黑龙江军区第5(黑河)军分区副司令员兼警卫团团长。用一年多时间，肃清了黑河境内土匪。
1948年5月，李光汉任东北野战军第49军146师副师长。在包围长春、沈阳的战斗中，协助兄弟部队消灭大量敌人。南下进军途中，他自告奋勇，带着电台及有关人员，潜入湖北沙市附近的浩子口、张家汊、郝穴等地秘密侦探，为准备人民解放军横渡长江作出了有益贡献。
1949年7月，李光汉任第四野战军第49军147师副师长。到任的第一天，就打响进攻沙市的战斗，全歼敌人，解放沙市。随后南下，参加了衡宝战役和解放广西的战役。
(四）
1951年5月，李光汉任广西军区平乐军分区司令员。以半年时间，肃清境内残余土匪，并配合土改、反霸，组建民兵，巩固了新生政权。
1956年3月起，李光汉任广东省军区肇庆军分区司令员、佛山军分区司令员。
1965年，李光汉离职休养。积极撰写革命回忆录。他在1982年写的《有盐同咸，无盐同淡》(贺龙的两件事)，被选入《星火燎原》第二集。1988年12月，被作为功臣收入《创立共和国的功臣》一书。
李光汉955年9月被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。
1985年2月，李光汉因病在长沙逝世，享年71岁。