张家界清末民国时期有一个著名的泥塑艺人，名叫吕准贤，家住张家界市永定区沿河街。吕准贤的父亲也是著名的民间艺人，吕准贤上过两年学堂后，自小便跟父亲学艺讨吃。他生性聪明，又勤奋好学，到青年时期，已功到艺成，精通漆、画、雕、塑、泥五艺，在永定城已是很有名气。到壮年，各门手艺更加精通，上门求艺者络绎不绝。城内一些主要建筑的雕刻泥塑艺术多出于他的手笔。诸如城皇庙内的十殿阎君、城内不少祠堂庙宇的“门官”、高贞观三百六十五部镇神等等。他的作品造型生动，栩栩如生。据说，一次吕准贤的妻子生病，吕准贤信手画一张“关公图”贴到神龛上“避邪”。一天深夜，一个妇人偷偷到他家行盗，猛然看见了神龛上的关公像，只见那关公手持大刀，身披盔甲，吹胡子瞪眼睛，如同真人一般，妇人吓得一声尖叫，撒腿就跑。回家后，头冒虚汗，口说胡语，乍寒乍冷，几日后竟一命呜呼了。
吕准贤最得意的作品要算普光禅寺中藏经阁庭堂里的五百阿罗汉。五百尊塑像，五百张人面，喜怒哀乐，各具特色，毫不雷同，真是惟妙惟肖，令人拍手称绝。
吕准贤最拿手的绝招，便是捏泥成人。随便取一坨黄泥，拿在手里三捏五捏，倾刻像成，竟与真人一模一样。如是对人塑像，他一边瞧被塑对象，一边在袖简里捏，三五分钟取出像来，竟同对象一般无二。
民国某年，城内几个耆老集资修葺城隍庙，请吕准贤塑菩萨，吕准贤很高兴地答应了。他拿出平生的绝招，一连塑了几十个菩萨，尊尊形神皆备，比例协调，堪称上乘作品。塑到后来，他脑子里积累的一些脸谱塑完了，于是他每天便在袖筒里带一坨泥巴，搬个小凳儿坐在大门边，这时若遇上有进庙来的香客，他一边同他说话，一边在袖筒里创作。隔几日新菩萨塑出后，脸膜儿竟和香客一模一样。
城隍庙最后一个菩萨是一尊“阴吾常”。吕准贤搜尽枯肠，竟想不出个合适的脸谱；于是，他又只好坐在门口打香客的主意。一连观察了半月都没发现合适的，一天，机会终于来了，城内一位姓聂的少爷进庙上香，此人是个鸦片鬼，生得斜眉吊眼，龇牙裂嘴，蓬头垢面，脸黄肌瘦，走路一哼三唱，偏偏倒倒。吕准贤灵机一动，心想，这倒是个上好的阴吾常样子，于是赶忙一边审视，一边反手在背后捏泥团。像成后，放在壁上，香客们见了，先是望而生畏，继而似感相识，仔细一想，大免大吃一惊：这不是聂家的二少爷嘛!消息一经传出，引来不少人都赶到城隆庙看热闹。这时有的香客方才发现，原来自己早已当菩萨给供在壁上了。
人们晓得吕准贤有这一手，于是每每遇上他皆绕着道走，生怕他再给捏个人像供在某个庙里就麻烦了。
自此，吕准贤名气更盛。