张德新，1932年2月11日出生于辽宁省黑山县胡家镇大黑山村。10岁时给地主家做短工，受尽了欺凌，心中时刻盼望着穷人解放的那一天。
1947年，毛主席领导的人民军队开进大黑山，张德新报名参加了儿童团。
1948年10月15日，锦州解放的消息立即传到张德新的家乡，儿童团员们奔走相告。
一天中午，张德新和虎子正在村头站岗，发现一个形迹可疑的人，鬼鬼祟祟地走来。张德新轻声对虎子说：“快发信号，要注意隐蔽。”不一会，这人贴近了哨口，只见他头戴毡帽头，身穿大褂，肩上背着钱褡子，四处张望。正走着，忽听一声“干什么的?”来人一看，眼前横着一条闪闪发亮的红缨枪，先是一惊，但又马上假装镇静地说：“噢、噢，卖剃头刀的。”
张德新听口音不像当地人，神情慌张十分可疑，便一个箭步冲上去，大声喝问：“有路条吗?”那人哆嗦一下，奸笑一下说：“路……路条丢了。我是……买卖人，抬个手让我过去吧!”
张德新坚定地说：“没有路条，谁也别想过去。”
那人眼珠一转，皮笑肉不笑地从钱褡子里掏出一叠钱递给张德新说：“小兄弟，拿着吧!”张德新一抖红缨枪“叭!”把钱打落在地，“谁要你的臭钱，走!上农会去。”
那人一听上农会，害怕起来。可是，当他看清眼前就这几个孩子时，便又瞪起牛眼硬要过去。张德新跨上前，寸步不让，大喝道：“站住，我是儿童团长，再走一步，就扎死你!”那家伙见势不妙，转身要往回走。这时，虎子、成子两支红缨枪又挡住了去路。那家伙一看走投无路，只好乖乖举起了手。张德新在一把剃头刀的刀库里，搜出一张黑山一带的地形图，上面还标有我驻军的番号。原来这家伙是国民党派来的谍报员。
正当大黑山村翻身农民打土豪、分田地的日子里，地主张霸天的老婆“小奉天”逢人就哭，说自己对不起乡亲，前半生作了孽，后半生要“赎罪”。她突然搬到庙里去住，装起了“善人”。可没过几天，村里闹起鬼来，弄得人心惶惶。村委会分析，这一定与小奉天住大庙有关，为了探个究竟，老乡长把任务交给了张德新。
夜幕降临，张德新率领儿童团奔向大庙，发现小奉天和梁串屁正在窃窃私语。张德新看准后，向儿童团员们一挥手立即冲进庙里，将小奉天揪了出来，可梁串屁却不见了，张德新一面叫人把小奉天押回农会，一面又组织儿童团员潜伏庙墙附近。
一会儿，那人借着月光，披头散发，穿着大白孝衫子，扮着鬼相，一窜一窜想跑掉。张德新和虎子紧追不舍，那人察觉有人，撒腿便跑，正要跳墙时被张德新扎了一枪。在民兵配合下，他乖乖地举起双手投降，交待了和小奉天密谋变天的阴谋。
又有一天夜里，张德新和儿童团员们正在巡逻。他们隐约听到地主刘老歪家有动静，就悄悄地靠近细听。只听屋里传来刘老歪的声音：“猪圈西墙底下埋的那支枪……”张德新听到，命令虎子：“刘老歪家有枪，你在这里监视，我去农会报告。”
不一会，张德新领着民兵和儿童团员们，把枪挖了出来，还翻出了刘老歪的变天账和地契。第二天，村委会狠狠地斗争了刘老歪，使土地改革运动又推向了新0。
锦州解放以后，驻扎在彰武新立屯一带的国民党军廖耀湘兵团，企图沿胡家窝棚西窜，在黑山大虎山一线夺命逃跑。根据上级指示，驻前黑山村一带的解放军奉命转移。
10月20日傍晚，农会干部正忙着指挥村民疏散。忽然，远处传来一阵密集的枪声。不一会，老乡长伏在马上，从枪声处飞奔而来。张德新急忙迎上前去，老乡长告诉他：“有紧急情况，敌人快窜过来了，快通知农会干部、乡亲、民兵、儿童团马上转移。”
“让我去吧!保证送到!我路熟。”张德新恳切要求着。老乡长略加思索，便点头同意。并告诉他一定送到，路上多加小心。他接过密件，嘎哧一声撕开鞋帮，塞了进去又在新茬抹了一层泥土，然后向北走去。
张德新专拣小道走。可是，这时候，山上窜出来不少敌人，和张德新在山坡上遭遇。
“上哪去?小东西!”一个匪兵喝问道。
“家里的小猪跑丢了，出来找找。”两个匪兵摸摸他的衣，又摸摸他的裤，接着命令把鞋脱下来。张德新开始有些紧张，但还是不慌不忙地把两只鞋脱下来，高高举举到匪兵的鼻子底下，匪兵招上鼻子，一巴掌把鞋打在地上，骂道“快滚!”张德新登上鞋，心里暗暗骂道：“蠢猪!”便一溜烟跑的很远很远。
张德新越过敌人的-线，胜利地完成了任务，回到村里。忽然发现一股敌人窜过来，他立即发出警报，村里的农会干部和部分民兵及时地转移，他和一些民兵却来不及转移，被堵在大院里。敌人在四周架起机枪，威逼群众交出村干部。乡亲们怒目而视，没有一个人理睬，匪军官张牙舞爪地吼叫：“限你们五分钟，不交出来，就统统枪毙!”又是一阵无声的回答。匪连长又挥动着手枪：“还有三分钟，再不交出来，就开枪!”又闷了一阵，人们仍然挺立着，气得匪连长暴跳如雷。他伸手把站在前头的一位上了年岁的大爷揪了出来，明晃晃的刺刀就要刺进老人的胸膛。
张德新再也忍不住了。“住手!”他大喝一声，挺身而出，他指着敌人的鼻子喝道：“我就是儿童团长，怎么样?”匪军官见到眼前这个少年无所畏惧地直冲自己走来，吓得倒退了几步，然后又定了定神，挥手嚷道：“快，把他带走!”
敌人把张德新带到营部。匪营长威胁说：“快说出村干部都到哪里去了?不说就尝尝我们的厉害!”张德新回答只有三个字：“不知道!”敌人把他打得遍体鳞伤，一次次地昏迷过去，当他醒来时，回答的还是三个字：
“不知道!”
匪营长气得青筋直蹦，瘫软在太师椅上，恶狠狠地叫道：“给我过电。”残忍的匪徒，把一股电线插进张德新的鼻孔、嘴里，拼命地摇动电话机的摇把。电流通过小英雄的全身，张德新又昏迷了过去。
五次刑讯，敌人用尽了各种酷刑，毫无收获，1948年10月21日，张德新大义凛然、昂首挺胸走向刑场，壮烈牺牲，年仅16岁。
10月28日，辽西解放，黑山解放。黑山人民政府为纪念宁死不屈的儿童团长张德新，在他牺牲的地方，修了一座纪念碑，周围苍松翠柏，碑上“小烈士张德新永垂不朽!”，张德新小烈士永远活在人民的心中。