车向忱（1898—1971），原名车庆和，1898年5月7日出生，法库县顾家房村(今属调兵山市)人。青少年时期，在本村的小学，法库中学读书，勤奋好学，喜读重气节、讲爱国的书籍。目睹国家战乱，民众贫困，文化落后，车向忱决心发奋读书，以改造社会。1918年暑期，于法库官立中学堂毕业。同年到北京，人北京大学高等补习班学习。“五四”运动爆发，车向忱参加了火烧赵家楼的行动。于北大高等补习班学习结业后，车向忱考人中国大学哲学系。在北京读书时，受到民主思想的影响，逐步树立起以教育救国救民的志向。
在大学读书期间，车向忱联合几名同学创办了中国大学平民夜校，亲自担任夜校主任。1923年，写成《打破迷信》一书。该部著作文字浅白，具有朴素的唯物主义思想，揭露了封建迷信的危害，提出了相信科学、婚姻自主等进步主张。车用自己节省的学费将《打破迷信》一书印制1000册，并将其中一部分赠送给贫穷的民众。
1925年，车向忱于中国大学毕业后，回到奉天(沈阳)市，先后在东北大学附属中学等3所学校任教。同期，联合大中学生，利用自己的工薪收入，创办平民夜校。1928年9月，车向忱首创奉天平民教育促进会，到处募捐，开展平民教育活动，并得到张学良将军的理解和支持。张学良曾向平民教育促进会捐助现大洋5000元，并应邀兼任该会名誉会长。在车向忱等人的推动下，全省20多个县共建起200多所平民学校，学生总数达8000多人。为总结创办平民学校的经验，车向忱编写了《辽宁国民简易教育概况》一书。
1929年夏，车向忱联络阎宝航、张希尧等人，发起组建了反日爱国的民众团体——“辽宁国民常识促进会”。经常组织学生到街头讲演，下乡宣传，提倡国货，-，拒毒禁烟。1930年，还两次组织群众，在小河沿体育场焚毁了省邮政局扣留的日本人贩运的-386包、鸦片烟400箱，受到各界人士的称赞。同期，车向忱还创办了《常识半月刊》，揭露日本帝国主义的侵华罪行，进行反帝爱国宣传，被誉为“东北甘地”。
“九一八”事变后，车向忱离开沈阳去北平，组织东北学生军，训练抗日骨干力量，并与东北同乡高崇民、阎宝航、陈先舟、卢广绩等，在北平共同发起成立了“东北民众抗日救国会”(简称“救国会”)，发动和组织民众进行抗日救亡活动。车为“救国会”的常委、政治宣传部副部长，还参与军事部的工作。1932年初，车向忱潜回东北。在凤城见到了义勇军将领邓铁梅，代表“救国会”表示慰问。之后又会见了唐聚伍、李杜、马占山等。同年8月底车向忱再次潜回东北。在哈尔滨开设大同疗养院，掩护来往抗日人员，秘密为义勇军治疗伤病。1933年6月，车向忱第三次回东北，找到了杨靖字所领导的南满抗日游击队，代表“救国会”商讨了援助0弹药等事宜。
1935年夏，车向忱应老朋友王以哲之邀，前去西安。在西安期间，面见张学良，提出“停止内战，一致对外，团结抗日，打回老家去”的主张；并去王曲军官训练团宣传团结抗日的道理。车向忱是张学良发起的“抗日同志会”的核心成员之一；还与金锡如、刘澜波、宋黎等筹建了“东北民众救亡会”(“简称“东救”)，任主任委员。在西安看到东北-儿童沦落街头，失家又失学的惨景，车向忱非常痛心。为了培养抗日复土的新生力量，同年夏在西安办起了私立东北竞存小学，开始招收30名-儿童，很快增至数百名学生。车向忱自任校长，提出了“团结，创造，耐苦，奋斗”的校训，要把学生培养成革命的、反帝、反封建的坚强斗士。l936年12月初，车向忱带领学生参加西安学联发起的纪念“一二九”运动一周年活动。学生进城途中，遭到国民党-的阻拦和开枪镇压，致使学生多人受伤。事发后，车向忱向张学良控诉-的法西斯暴行。张学良对-的暴行非常气愤，并立即派东北军跟随学生队伍，维持秩序。此事加速了“西安事变”的爆发。
车向忱办起东北竞存小学之后，得到了东北军、西北军将领、爱国人士、0陕西地下组织的重视和关怀。驻西安的八路军办事处除按月补助办学经费外，还先后派遣0党员刘卓人、钱一粟等到该校任教。0陕西地下组织在东北竞存小学建立了特别支部，以该校为联络点开展抗日宣传活动。
1937年8月中旬，国民党当局以莫须有的罪名，逮捕了车向忱等。后在车向忱夫人翟重光多方奔走、社会各界人士的声援和八路军办事处的出面交涉下，取保获释。
1938年秋，日军飞机在西安市区狂轰滥炸，为避免损失，竞存学校迁到靠近陕甘宁边区的凤翔县郊区纸坊乡的两座破庙里。车向忱带领师生发扬艰苦奋斗精神，继续办学，还增设了初中部、高中部，校名改为东北竟存学校，并按抗战需要，精选教材，改革教学。东北竞存学校虽然多次遭受国民党特务的搜捕、破坏，但是在0地下组织的支持下，仍得到巩固和发展，到1945年，共培养了数千名学生，其中有很多学生去延安投身革命事业。
抗战胜利后，车向忱到延安，得到毛泽东等0领导人的接见。1946年3月，车向忱根据毛泽东主席的指示回到东北。到达东北解放区后，任嫩江省人民0副主席兼省联合中学校长。1946年8月，东北行政委员会成立后，车向忱被任命为东北教育委员会主任委员兼哈尔滨大学校长。车向忱还总结自己和老解放区的教育经验，亲自为哈尔滨大学师生讲授《教育概论》。1946年10月，车向忱加人中国0，但由于工作需要，党员身份没有公开。
东北全境解放后，车向忱回到沈阳。东北人民0成立时，被选为0委员，担任东北人民0教育部长。东北大区撤销后，车向忱曾担任辽宁省副省长、辽宁省政协副主席、全国政协常委、中国民主促进会中央委员会副主席，先后兼任东北实验学校校长、沈阳师范学院院长、沈阳体育学院院长，还被选为第一届、第二届、第三届全国人民代表大会代表。
车向忱一生从事教育事业，是中国现代著名教育家。其一生注重教育实践，并有丰富的理论著述。除《怎样教育新的一代》等4部专著外，还撰写了大约160篇文章。车向忱为人正派，平易近人，廉洁奉公，体察民情。车关心家乡的建设，多次来法库视察工作，每次都屈身下顾，探望乡老，看望下乡的知识青年，给法库人民留下了深刻印象。
“0”期间，车向忱对“林彪、--集团”疯狂诬陷和破孩老干部的行径，十分愤恨，曾多次写信向周恩来总理反映情况。但不久，车被罗织了种种“罪名”，被抄家，并被送往盘锦“五七”干校审查，长达两年零七个月之久。车向忱受到了长期折磨和残酷破孩，于1971年1月8日含冤逝世，终年73岁。
粉碎“林彪、--集团”后，辽宁省委、省革委会于1977年12月19日在沈阳回龙岗革命公墓，举行了车向忱骨灰安放仪式，高度评价了车向忱光辉的革命一生。1978年10月21日，辽宁省委召开了3万人大会，为包括车向忱在内的“‘东北帮’叛党投敌-集团”大假案平反昭雪，彻底恢复了名誉。1979年6月，辽宁省委组织部、-部公开了车向忱的0党员身份，并于同年12月在车向忱的骨灰盒上覆盖了中国0的党旗。
车向忱不仅是中国著名的教育家，也是杰出的抗日救亡运动领导人、优秀的0员和著名的社会活动家。