吴表臣（1084—1150），字正仲，晚号湛然居士，永嘉人。少从周行己读书。北宋大观三年（1109），和兄鼎臣同中进士，擢通州司理，为知州陈瓘所器重。朱勔党羽待制盛章陷人于狱，表臣依法判释，有声于时。南宋建炎四年（1130）二月，高宗赵构自扬州逃抵温州，扈从乏人，御史中丞赵鼎推荐避难回乡之表臣、林季仲、陈桷、薛徽言等人再度出仕，表臣最先到达，任监察御史。四月抵越州（今绍兴），调任右正言，条陈“措置上流以张形势，安辑淮甸以立藩蔽， 兵以守险阻，集海舶以备禾虞”。其策多见施行。其后以病请补外职，以直秘阁学士知信州。绍兴元年（1131），召为司勋郎中，迁左司，条陈裕国强兵之策十事，除左司谏给事中。次年，左相吕颐浩和右相秦桧不和，吕使朱胜非都督江淮军事，给事中胡安国不肯草拟任命状而被罢职，秦桧、表臣等上疏恳留，俱遭贬斥。表臣授台州黄岩丞，续除提点浙西刑狱，召为秘书少监，-《哲宗实录》。秦桧复相后，表臣仕途顺利，历官中书舍人、给事中、兵部侍郎。建、崇二国公就外傅，兼翊善，改礼部侍郎，迁吏部尚书兼翰林学士。十一年十一月，宋、金达成和议，秦桧欲遣表臣出使，议定地界，并指政事堂为饵，暗示“归来可坐此”，表臣拒不接受。次年，又因普安郡王（赵伯琮）封典与秦桧意见不合，被罢官。不久，起用为婺州知州。当地水灾，先发常平仓米救济，深得民心。政绩考核优良，升任敷文阁待制。任满请求奉祠，进直学士提举江州太平兴国宫。在家闲居数年，自奉清约，无异布衣。二十年病卒，年67岁。