胡公冕（1888—1979），永嘉五乡人。出身贫苦农家，曾读过两年私塾。清光绪三十三年（1907）赴杭州入浙江新军随营学校当学兵。次年回乡，在溪山广化小学任体育教员。宣统三年（1911）辛亥革命爆发后，在革命军第一师教导团任排长。1912年春，到杭州任体育专门学校教员，继至省立第一师范任体育教员。五四运动期间，积极参加反帝、反封建斗争。1920年春，浙江“一师”风潮中，被教师推为-代表。1921年10月在上海加入中国共产党。同年被党派往苏俄入莫斯科东方大学学习。次年1月，参加共产国际在莫斯科召开的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会，受到列宁接见，秋回国。1923年9月，以中共党员身份加入中国国民党。1924年1月，参加在广州召开的中国国民党第一次全国代表大会，参加筹建黄埔军校具体工作，秋，回家乡为黄埔军校招收学生兵。1925年春，任黄埔军校教导二团营-表、营长和学生大队长，曾参加讨伐杨、刘叛乱，在龙烟洞战斗中右腿受伤。1926年参加北伐，先后任北伐军总司令部政治部宣传大队长、司令部副官处处长、东路军前敌总指挥部政治部主任等职。1927年1月，北伐军进入杭州后，受命暂管浙江省行政工作。
四一二-政变后，遭通缉，辗转到武汉，找到党组织，被派往张发奎77团任团长。七一五汪精卫叛变后，潜回上海隐蔽，与党组织失去联系。1928年8月，偕同妻彭浦兰回永嘉五，又被国民党侦知，绕道返回上海。1930年春，受中共-委派，来永嘉汇合当地红军游击队，于3月7日在该县黄皮寺建立浙南红军游击总指挥部，任总指挥。5月，奉命将浙南红军改编为中国工农红军第十三军，任军长。在浙南开展武装斗争，活动于浙南十几个县，先后攻打平阳、缙云等县城。是年10月，红十三军受挫，公冕赴上海汇报；1932年9月，在上海被国民党逮捕入狱。1936年，经陕西省主席邵力子保释，羁居西安。西安事变发生后，去胡宗南部工作。
1937年5月，参加国民党西安行营考察团到达陕北，受毛泽东单独约见。同年6月任甘肃省第二区（平凉）和第一区（临洮）行政督察专员兼保安司令。1941年回西安，在胡宗南处挂“参议”虚衔。1943年4月，又参加国民政府赴延安考察团，受到毛泽东等接见。
解放战争开始后，1947年下半年回上海，与中共上海局城工部建立联系。
建国后，历任政务院、国务院参事，1979年6月30日在北京病逝，终年91岁。1984年1月，经国家机关党委批准，追认为中国共产党党员。