潘怀素（1894—1978），原名潘茳，字思白，永嘉昆阳人。少年有志于学，20多岁即远渡重洋，先后去日本、德国留学，获博士学位。回国后，历任《晨报》记者和许多大学的教授。建国后，曾任政务院参事室参事。
1921年6月在日本留学期间，曾参加郭沫若与成仿吾等创办的创造社，从事文学翻译工作，推动新文化运动。1935年一二九运动期间，是北京各大学17位教授联名发起抗日救亡的宣言人之一，又是中国农工民主党的创始人之一。
对于文学、医学、教育、外语均有较深造诣，对中国古代音乐研究尤为深入。1953年辞去政务，专门致力于乐律研究，曾带领学生到福建、广东、陕西等地采访民间音乐、博览历代音乐文献和各国音乐著述。1957年，出版《敦煌琵琶谱解读研究》，为进一步探索隋唐燕乐的流变提供了极其宝贵的资料。以半生精力发掘和整理的中国古典乐律——二十三不等分纯正律，在1983年全国首届律学学术讨论会上受到高度评价，被认为是开创了一条律学研究的新路。
1978年，以84岁高龄从温州去北京，因路途劳顿，一病不起，在告别人世的最后一刻，手里还紧攥着乐律资料和文稿。其治学精神受到后人敬仰。