王宗沐（1524—1592），字新甫，号敬所，临海县城（今临海市）人。明嘉靖二十三年（1544）进士，授刑部主事。与李攀龙、王世贞等为诗文交。继由员外郎迁广西按察佥事，督学政。任内修宣成书院，建崇迪堂。
嘉靖三十二年，任广东参议，分守惠州、潮州。三十五年，任江西提学副使。修王阳明祠，建正学、怀玉书院，于白鹿洞聚集诸生，亲自答疑、讲学。三十八年，任江西参政。次年，任按察使。辑成《江西大志》。四十年，升山西右布政使。时山西连岁灾荒，因入觐，上疏力陈缓征欠赋，获谴，调广西。不久，以父病告假。父卒，在家修成《宋元资治通鉴》、《十八史略》、《台州府志》等。
隆庆元年（1567），起为山东左布政使。任内清理铺行税额，编纂《东省经制全书》。五年，给事中李贵和请开胶莱河，宗沐认为“其功难成，不足济运”，建议利用海运。山东巡抚梁梦龙将四千石米自淮河起运，转海道运抵天津成功。宗沐升右副都御史，总督漕运兼抚凤阳，极言运军之苦，制定条例，采取措施，优恤运军；又注意治滩，修筑淮安至靖江闸间双堤，西面增建高家堰，东面疏浚涧河，提高了防洪能力。
万历三年（1575），任南京刑部右侍郎。改工部，又改任刑部左侍郎。奉诏巡视山西、宣大诸镇边防军务，上《三镇图说》。九年，罢官归里。闲居10年。二十年卒，追赠刑部尚书。天启初，追谥襄裕。著作尚有《海运详考》、《海运志》、《敬所文集》等。