刘明杰 [公元1857年－1911年]

刘明杰 (1857—1911)农民画家，寒亭区西杨家埠村人。他8岁在本村年画作坊作画，15岁时创作了四幅连环年画《韩湘子出家》。青年时期，他多次到胶东、东北等地销售年画，同时广泛收集资料。不到40岁，就成为西杨家埠村年画作品最多、创作内容最丰富、在外地影响最大的农民画家。他刀笔娴熟，其作品中各种人物或静或动，无不栩栩如生；各类鸟兽或飞鸣，或食游，动态各异，他用夸张和浪漫的手法，使神仙置身于群众生活中，把关羽、包公等放到麦田、农家中，深受群众喜爱。1895年(光绪二十一年)，他突破传统模式，创作了《天下地理图》《天下帝王图》《泰山行旅图》《四岳图》等多幅连环年画，对交通旅游、普及史、地知识起到了积极作用。在刘明杰等新老艺人的影响下，清光绪末年杨家埠木版年画达到了极盛时期。1898年(光绪二十四年)，他的作品创版画表现反帝反封建的重大政治题材的先例。 190 1年，他创作的《炮打日本鬼》，取材甲午海战，对中国军民抵抗外侮、保卫祖国的壮举进行了热情颂扬；他创作的《义和团》《红灯照》深刻揭露了帝国主义侵略者的罪行，大胆歌颂了中国人民的反帝爱国精神。潍县官府知道后，把这套连环年画的刻版全部搜出劈毁。他并未为此而屈服，又创作了《慈禧太后逃长安》这一具辛辣讽刺内容的作品。作品印刷后被抢购一空。他是在年画中采用门神加金线、灶王粉脸和加金装饰的创始者，这些革新使传统年画更加精美。此外，他还设计过多种大、中、小型孔雀拉扇，既实用又美观。1911年8月，他到营口糊扇叫卖，住在一座破庙里，因天降大雨，房倒被砸死。