周诗贞,字玉冰,乳名玉香,周永定之女,石塘乡柳树坝村周家湾人。民国初年,其父周永定开办铁厂,为争夺原材料与同行徐恩阳结下仇怨。在她十六岁时,其父被徐用火药枪打死在周家湾。其母悲愤至极而身亡,家中只剩下幼小的弟弟,家仇冤屈不能伸张。周诗贞是周家长女,于是变卖家财,决意为父-。她直奔万源县府告状,将父被害的遭遇向县长陈述,以希望冤情得到伸张,但无结果。周诗贞不肯因此罢休。于是,周诗贞又向绥定申述。其时,兵匪交集,社会动荡,周诗贞只身往返数百里,历尽荆棘险途。周诗贞背负冤情,到处申说。逢人就述说苦情,见到她的人都非常怜悯她。后绥定府衙受理了。在对簿公堂时,周诗贞悲愤述说,对事件缘由陈述得清清楚楚。前后历时三年,其血海深仇得以昭雪,杀死她父亲的凶手终于伏法。县长廖雨辰褒奖她,并请示绥定府奖给她“烈媲缇萦”匾额。
经过此事后,周诗贞决心走出家门,走向社会,争取男女平等。她每年都将家中所收稻谷拿出部分捐助周家湾学堂坪私塾,并延请老师办学。她带头入学读书,并劝说本家七八姐妹相继入学,成为当地开创女子入学读书的第一人。
民国九年(1920),周诗贞在石塘乡办的新学(初小)任教员,倡导男女混合编班,此为万源男女混合编班最早的学校,周诗贞也成为开创万源男女混合编班读书的第一人。民国十年(1921),又万源旅外学生主编的《萼山钟》报第十期《三年来教育变化》中记载:“民国十年秋,……曾据教育部令,行文全县初小学校校董,令全县初小学校一律兼收女生。但是,在我们那里,素谨男女之妨及。蔑视女子教育的家乡,简直毫无影响。说去年石塘坝初小学校教员周诗贞女士兼收女生,实行男女合校,是空谷传音。希其他初小学校一律照办。”
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