彭祖 [先秦道家先驱之一]

彭祖，先秦道家先驱之一。姓籛名铿，一作彭铿，陆终第三子 。彭祖建国于彭，子孙以国为氏。又彭亦为姓。
大彭国第一代始祖彭祖篯铿本为尧舜时人，由于经常和神农时神巫巫咸、黄帝时神医巫彭、夏彭伯寿、商彭伯考、商贤大夫彭咸、周柱下史老子混为一谈，遂有“长年八百，绵寿永世”、“非寿终也、非死明矣”等传说，清人孔广森在注《列子·力命篇》“彭祖之智不出尧舜之上而寿八百”之句时说：“彭祖者，彭姓之祖也……大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”汉代史学家韦昭在《国语·郑语》注中说：“彭祖，大彭也。”可见彭祖寿八百指的是大彭氏这个国家存在了八百余年，《竹书纪年》：“（武丁）四十三年，王师灭大彭。” 如今徐州市境内仍保存有彭祖庙、彭祖祠、彭祖楼、彭祖井、彭祖墓等历史遗迹。
彭祖氏自尧帝起，历夏朝、商朝。商朝时为守藏史，官拜贤大夫，周朝时担任柱下史；据《史记·楚世家》载：“彭祖氏，殷之时尝为侯伯，殷之末世灭彭祖氏。“氏”在上古多用作宗族的称号。可见，彭祖实际上是以其命名的一氏族，清人孔广森在注《列子·力命篇》“彭祖之智不出尧舜之上而寿八百”之句时说：“彭祖者，彭姓之祖也。彭姓诸国：大彭、豕韦、诸稽。大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”就明确说明了这种情况。所谓彭祖年长八百，实际上是大彭氏国存在的年限。
另有一种所谓的“小花甲计岁法”，其主张者是这样解释的：小花甲计岁法源于“六十甲子日”，就是古代所传六十个星宿神挨次值日一圈的时间。民间崇拜上天星宿，凡人寿命皆与星宿对应，便以六十个星宿神轮流值日一周的时间为一岁，按此计算，彭祖实际寿数合今天130岁。然而此说法并无考据，只是出现于小说和网上流传。
但对于彭祖善于养生的种种传说历代并无异议，可以推想，由于彭祖这个氏族精于养生，族中长寿之人辈出，并以此而名闻于世，于是逐渐产出彭祖享寿八百这类的传说并流布于后世。故彭祖这个氏族可以说是上古时代一个有代表性的著名长寿家族。
彭祖在历史上影响很大。孔子对他推崇备至；庄子、荀子、吕不韦等先秦思想家都有关于彭祖的言论。《庄子·刻意》曾把他作为导引养形之人的代表人物。屈原的《楚辞·天问》中还记载“彭铿斟雉帝何飨，受寿永多夫何 求长？”，意思是他善于食疗，所以寿元悠长。王逸的注和洪兴祖的补注中都提到他能做一手好菜，烹调的鸡汤味道鲜美，尧帝品尝后甚为欣赏，便把彭城封给了他。《史记》等史书也有关于他的记载；道家更把彭祖奉为先驱和奠基人之一，许多道家典籍保存着彭祖养生遗论。晋代医学家葛洪撰写的《神仙传》中还特别为彭祖立传，当时的君王派人向他求道，他只说：“吾遗腹而生，三岁而失母，遭犬戎之乱，流离西域，百有余年。加以少枯，失四十九妻，丧五十四子，数遭忧患，和气折伤，荣卫焦枯，恐不度世。所闻浅薄，不足宣传。”
先秦时期，彭祖在人们心中是一位仙人。到了西汉，刘向《列仙传》把彭祖列入仙界，并称为列仙，彭祖逐渐成为神话中的人物。
王羲之《兰亭集序》：“固知一死生为虚诞,齐彭殇为妄作。”其中的“彭”指的就是彭祖。另外民间颇为流行的喜联“苏才郭福,姬子彭年”即苏东坡的才学、郭子仪的福气、姬昌般多子、彭祖般高寿。
唐朝人杨炯《庭菊赋》：“降文皇之命,修彭祖之术,保性和神,此焉终吉。”《太平广记》写他：“遗腹而生，三岁而失母，遇犬戎之乱，流离西域，百有余年。加以少枯，丧四十九妻，失五十四子，数遭忧患，和气折伤