陈干臣(1896~1958),广东南海县人。原在今北京街辖地居住。少年时曾在私塾熟读四书五经。成年后,在陈李济药厂当掌柜。民国21年(1932),广州电专学校广播电台招考讲古(故事)员,36岁的陈干臣应征获选。他擅讲历史英雄人物的故事,以音色浑厚、词藻典雅、感情真挚动人而备受欢迎,其代表作有《杨志卖刀》、《易水送荆轲》等。当时掌握广东军政大权的陈济棠闻其名,派人用小汽车将他接到府中讲故事。
民国27年,日军侵占广州,伪市府电台成为日本侵略军的喉舌。该台拟用高薪聘请陈干臣说书,他毅然拒绝,离穗赴港。
陈干臣赴港后应邀在“ZEK”电台讲古。当时鸳鸯蝴蝶派的说书风潮充斥香港文化市场,《欲焰》、《梦断残宵》、《孽海痴魂》等故事风靡一时。而陈干臣铁骨铮铮,坚持在电台只讲大义凛然的正派故事。民国30年,日军占领香港,陈干臣即离港赴惠州参加抗日救亡工作。
民国34年抗日战争胜利,陈干臣回到广州,在广州的“胜利电台”重操旧业,取艺名“老陈”。“老陈讲古”成为当时听众范围最广的节目。除讲古外,还以岭南两千多年人杰地灵的史实撰写《百粤掌故》。
1949年广州解放后,陈干臣在电台及岭南文物宫(今广州文化公园的前身)等地为群众说书,深受欢迎。不久被选为南区(今海珠区)政协委员、广州市第一届人大代表、市政协委员、市说书学会第一任会长。当时,香港“丽的呼声”电台请他去香港讲古,他婉言谢绝。当时的广州市市长朱光,亲切称他为“干公”,并称赞他是个“爱国说书艺人”。
陈于1958年8月逝世,享年62岁。
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