白彦虎(1841~1882)回族。经名穆罕默德·阿尤布。陕西泾阳(一说陕西邠州,今彬县)人。幼年在清真寺读经、习武,曾在清军当兵,后回乡务农。同治元年(1862)五月,泾阳县地主团练杀戮城内回民,激起泾阳、三原两县回民愤怒,集聚围攻两县县城。白奋起加入义军,参加了围攻泾阳县城和攻打西安金胜寺、六村堡等战斗。二年(1863)九月,回民起义军在咸阳苏家沟(今属咸阳市渭城区)的据点被清军占领,白率领一部分义军经礼泉、乾州(今乾县)、邠州(今彬县),到长武县的白吉塬,打败了清军陕西提督雷正绾部,又开往陇东的董志塬,与另几路回民义军会合。在董志塬,各路回民义军按营地整编为十八大营,白被推举为十八大营元帅之一。六年(1867),乘驻陕清军主力东渡黄河追“剿”西捻军之机,白等率回民军杀回陕西,进至三水(今旬邑)、千阳、陇州(今陇县)一带。八年(1869)三月回民军首领在董志塬聚会,改十八大营为四大营,白仍为元帅之一。不久,清军攻陷董志塬,白等率回民军北上宁夏金积堡(今属吴忠市利通区)固守。九年(1870)冬,清军重兵围攻金积堡,白率部联合马化龙部英勇抗击,后因马化龙降清,白部不支,退至河州(今甘肃临夏)、西宁。次年又联合马永福等部在西宁与清军激战,失败后撤至肃州(今甘肃酒泉)。
十二年(1873)八月,清军攻占了回民军在陕、甘、宁、青的最后一个据点肃州,白率余部2000余人西出嘉峪关,于同年深秋进入新疆,经哈密、吐鲁番北进玛纳斯河流域。此时的北疆,以妥明为首的回民反侵略武装,已被浩罕汗国安集延人阿古柏统领的侵略军打败。白欲投奔妥明共同抵抗清军的设想落空,遂将眷属安置在玛纳斯城,率部在红庙子、古牧地、玛纳斯一带,联络当地回民,以游击战术同地方清军与团练武装周旋;对阿古柏,则尽量“不接触”,赢得了将近三年的喘息时间。光绪二年(1876)春,刘锦棠奉左宗棠令率大军入疆,驱除阿古柏,剿灭白彦虎。白率部苦战两月,古牧地、玛纳斯相继失守,被逼南撤吐鲁番。他“自知势力不及安集延,思借为声援以自固”(左宗棠奏折,载《钦定平定陕甘新疆回“匪”方略》第293卷),“-采取了联络阿古柏以抵御清军追击的策略”(白寿彝主编:《中国回回民族史》,中华书局2003年9月版第1041页)。三年(1877)四月,清军进攻吐鲁番,白先期撤往阿古柏的指挥中心托克逊。同年五月,清军猛攻托克逊,阿古柏战败 (一说被部下打死);白在清军重兵追击下,率余部由库尔勒、库车、拜城、乌什,一直退到喀什噶尔。十一月刘锦棠进攻喀什噶尔,白率余部和眷属越境避居于俄国托克马克(今属吉尔吉斯斯坦共和国)一带。此前一年,浩罕汗国已被沙皇俄国吞并;此后数年,清廷曾通过多种途径,要俄方将白解返中国,均遭沙俄拒绝。八年六月十一日(1882年7月26日)白病故异乡。
跟随白彦虎出境的陕甘回民,经过100多年的繁衍生息,已形成一支人口数万,对当地经济发展起着重要作用的东干族。他们一直思念祖国,至今仍然讲陕甘方言,保持着陕甘人的生活习俗。
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