方还(1867~1932),原名张方中,字惟一,晚号螾庵。新阳(清代割昆山西北境置,民国元年复并入昆山)蓬阆人。光绪二十七年(1901年)与同仁创办邑内第一所新式学校——樾阁学堂于半茧园,同年又发起创建亭林学会于亭林祠(大致在今培本小学内)。光绪三十二年(1906年)昆新教育会和商会成立,即分别被推选为会长。光绪末和宣统年间又当选为江苏省谘议局议员和清政府资政院(相当于国会)民选议员,积极参与政事。辛亥革命爆发后,与同盟会会员一起投身昆山光复活动,胜利后被公推为昆山民政分府民政长(相当于县长),当时百废待举,乃竭尽全力悉心处理政务,颇多政绩。民国后历任北京女子师范学校校长、上海招商局公学校长、南通女子师范学校校长等职,为我国教育事业作出了贡献。在韩国钧任江苏省长和王伯群任国民政府交通部长时,还出任他们的秘书,执掌重要文字的撰写等工作。
方还博学多才,古文诗词,无一不工,尤精翰墨,书法颜真卿,略变其体,而有自己面目,古拙绝伦。名噪江南,堪称诗、文、书“三绝”。时有“南北两方”(南方为方还,北方方地山)之誉。方还的书法作品不论大字小楷,均雍容大度,潇洒飘逸,极富书卷气。1932年4月方还病逝于南京,故乡人士特地将他的灵柩挂上专列运回昆山,公葬于亭林公园马鞍山东南麓东斋荷花池畔,并建一“方还亭”,以纪念这位为故乡作出过重要贡献的昆山名士。
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