张茂祜(1859~1930年),原名天霖,号雨若,清咸丰九年(1859年)出生于屏南县漈头村。7岁就读于私塾,父张正宗在村经营果杂小店。茂祜15岁时父殁,辍学承父业。
其后5年间,茂祜的长兄、次兄相继去世,小店资金枯竭,遂改操豆腐业。全家5人赖小本豆腐业难以为继,母嫂则兼炒花生自售以弥补。
数年后,茂祜长侄中壬成长,能胜任农田耕作,家中生活有所改善。茂祜力图恢复果杂货店,后得同县山岭村吴资象资助而开张。他遵其父经商应“货真价实,童叟无欺”和“薄利多销”的遗训,营业逐步发展。时其侄弃农协助,于是挂出“祥兴”号招牌。其货源由县城扩展到古田,直至福州。
屏南系山区小县,无汇兑机构,交通又十分闭塞,华侨汇款需到福州兑取,诸多不便。因“祥兴”号信誉颇著,侨属则委托茂祜代兑。茂祜对小量汇款先予垫付,额大者,先付部分,然后以汇票带往福州进货,侨属称便。
光绪二十年(1894年),“祥兴”号获福州上杭街大商行“尤恒盛布庄”信任,取得按批发价九五折优待,并允以货款付半,年底还清。是以进货挑工不绝于途,经营货品日趋齐全。店中五金、京果、杂货无不具备。茂祜运筹于外,中壬管理于内,配合默契,“祥兴”号达到鼎盛。此后,该店的批发业务发展到古田的平湖、政和的杨源、建瓯的东游和水北、今周宁的礼门和李墩等处。
商店业务日益发展,茂祜教育家人和伙计更要注意经商道德和服务态度。他规定货物无假,价格不二。其货价按采购价加运费后,再加十分之一利润并公之于众,且允许进货者退货。他力倡做生意要态度和蔼。有的顾客来店不买货只打听价格,店员有些不耐烦,他就告诫:“生意不在人情在”。有一次,一小孩拿一文钱要买冰糖,店员不卖,茂祜连声说:“卖得,卖得!”随即取糖给小孩。事后,他对店员说:“一文钱买糖说明家穷又急需,不卖行吗?”
民国初年,封建军阀割据,战祸连绵,地方股匪游勇横行,茂祜先后被古田富达村和屏南县土匪0银元近万元,其侄中壬被殴身亡。面对财破人亡,他感叹世道衰败,消沉在家数年。民国11年(1922年),降龙村韩吓宜邀其同往宁德碧山街,开设“祥成协”纸栈,收购本地土纸转运胶东及东北各地。他在宁德经营数年,虽有薄利,但遭宁德同行排挤难以立足。民国16年,他伙集屏南县熙岭、忠洋、棠口等地商家合资,于宁德霍童街开设“协记布庄”。民国19年春,布庄被尤溪县卢兴邦部黄庆彩团勒饷。是夏,复遭今属周宁魏明珠带领的保安队洗劫,布庄随之散伙。从此,茂祜卧病不起,是冬病逝于漈头,享年71岁。
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