陈照馨(1887~1943年),漳浦县马坪后康村人。生于清光绪十三年(1887年),因家道中落,生活困苦,度日艰辛。宣统元年(1909年),闽南大旱灾,饥民饿毙甚多,陈照馨离乡背井,独闯南洋谋生。初时,打工过活,后来就选择颇担风险的“水客”(即自己行商兼为华侨捎带财物回国分送给侨眷)为职业,在厦门至巴城(今印尼雅加达)之间做“水客”。因海上盗贼横行,十分危险,陈照馨稳重机智,生意每每得手,获利颇丰。由于他为人豪侠仗义,待人真诚坦率,经营数年,成为“客头”,带领“新客”出国谋生,积攒日增。
陈照馨自幼失学,深感不识字的痛苦,决心在家乡马坪办一所小学,使家乡儿童能有机会读书。民国6年(1917年),他把自己的积蓄都投入建校,不足部分,在南洋向同乡募捐。民国8年2月,小学落成,命名为育才小学,实现陈照馨为家乡、为国育才的夙愿。
陈照馨又感家乡交通不例,致力兴修公路,通行汽车。民国17年,陈照馨与佛昙华侨杨纯美等人组织“漳浦官督民办汽车路公司”,计划修筑漳浦县城到平和的“浦和线”和旧镇到海澄港尾屿仔尾的“镇港”线。经他与同人的努力,县城到象牙庄、旧镇到佛昙已通车,漳浦县首次有汽车通行。民国18年,又开通佛昙到马坪的公路。
陈照馨在家乡好为人排忧解难,协助乡人戒毒、戒。使乡人能安居乐业。当鼠疫、霍乱等传染病流行时,陈照馨到厦门等地购买药品和消毒药水,带回乡里普遍消毒,挨家送药,防治结合,抑制瘟疫的流行。他家中常备各种药物,凡登门求取,都免费供给,乡人感念不已。
民国27年夏,日军侵占厦门,陈照馨携带家眷南渡巴城,继续经营他的“平民公司”,虽然生意屡屡受挫,但还是尽力资助祖国抗战。民国31年3月,爪哇沦陷于日军,广大华侨饱受沦亡之苦,陈照馨抑郁成疾,翌年,病卒于巴城,终年56岁。
陈照馨一生仗义疏财,倾心公益事业,造福桑梓,乡人对他十分怀念。
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