郑元善(1799—1878),字体仁,号松峰,直隶广宗(今河北广宗油堡村)人,清道光五年(公元1825)举人,二十一年中进士,官至河南巡抚。以爱民与军事著称,后来的河南巡抚李鹤年赞其为“遇郑则不打,打则必被拿之”。
道光二十一年,郑元善以知县衔派往河南,署理汝阳、汤阴、桐柏、固始、洛阳各县。当时河南境内捻军义军势力广大,亦有不少盗匪假借捻军之名自称山大王,河南大部分地区都深受其害,上至县令下至普通百姓多有无辜毙命者,郑元善上任后大力整顿地方武装剿灭山匪驱逐捻军,确保了一方平安,使百姓生活归于安宁,由此郑元善深受百姓爱戴,又郑元善断案精准,为不少百姓洗刷了冤屈,凡此种种,都得到了当地百姓和绅士的拥护。后来郑元善由正阳调任罗山任知县,正阳绅士和百姓闻讯后集体上街挡住了郑元善的车驾,甚至有人躺在车下不让郑元善离开,而罗山县百姓也早就听说郑元善的功绩,所以罗山绅士和百姓前来坚决要求郑元善立刻前往罗山就任,双方互不相让竟至于对峙持续升级,最后郑元善做出在两县交界处办公的决定才使此事得到了0的解决。此事也成了郑元善爱民形象的代表事件之一,至今口碑仍在传颂。
郑元善任县令期间多有亲自带队参与军事行动的行为,咸丰五年(公元1855年)以军功升为直隶州知州,九年又被任命为陕西汉中知府,十年转为河南按察使,十一年十月授河南布政使,又曾任江浙学政使,腊月继为河南巡抚,至次年十一月。在此期间,郑元善先后指挥、参与了大小战斗数十次,均有建树甚至多有大胜,时人皆知郑元善之武功,后来的河南巡抚李鹤年赞其为“遇郑则不打,打则必被拿之”便是对郑元善一生武功的集中表达。
同治元年(公元1862年)冬月,郑元善因公办事迟钝被弹劾,降为道员,以知府资格备用,同治四年五月又交由直隶总督刘长佑,刘长佑调遣令元善与大名道合办顺德、广平、大名三府团练,在此期间曾在顺德府创办武术学堂,培养了大批的洪拳弟子。后三府绅士共同上 书请求朝廷恢复郑元善原职,清廷于是赏加三品卿衔。郑元善晚年长期居住于广府东街,也曾多次回乡定居。如今其后人多居住于永年,被当地人称为“永年县广府古城三大名门”之一。其后人多有功绩者,如郑少成(1905年出生)曾任国民党某军军部参谋处处长,后任驻法国使馆武官,后升任国民党陆军中将(1952年去世),后人郑连生,字尔诠,曾任永年县体委主任,编纂《永年县太极拳志》,被誉为永年县藏书第一人,等等,他们都是郑家人在永年的代表性人物。在广宗,其后人也多有建树,如后人郑安治曾是广宗一方名士,后领导义和团运动,被推为景廷宾扫清灭洋起义军师、主将,至共和国,多位后人曾进入县级单位任职,其中不乏局级干部。
郑元善作为近代广宗名人,口碑至今流传,作为广宗洪拳历史上官位最高的“武将”,郑元善也成为了广宗洪拳举足轻重的人物,尤其是其爱民口碑,乡人无不赞口。
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