高染(1857~1933年),字标松,私谥刚毅。清咸丰七年(1857年)八月生。晋江十九都龙穴村(今属石狮市宝盖镇)人。父高辉,早年旅居菲律宾,经营客头业。
高染9岁入村中私塾读书,勤奋好学,学习成绩一直名列前茅。同治十一年(1872年),随父南渡菲律宾。初在他人店中当簿记员,因为人忠厚,任事勤谨,甚得店东信任。高染志向高远,不愿久居人下。8年后辞去店中职务,向当地甲必丹陈谦善与地方政府请准叫库(即承包某种营业以图专利),经营烟草业。初时资本不大,但他从蝇头小利做起,薄利多销。经过10年奋斗,于光绪十七年(1891年)在马尼拉沙拉沙街创办东发纸烟厂,一开张规模即相当可观。由于经营有方,注重质量,甚得顾客信赖,声誉日隆,事业日益发达。6年之间,收益颇丰。于是,高染抽出一部分资金扩大经营范围,开办碾米厂、铁器店、杂货店等。因知人善任,上下同心协力,生意越发兴隆。随后,又营建更大规模的烟厂,扩大卷烟生产,同时积极参与房地产经营。
高染从小移居菲律宾,熟悉菲律宾社会民情,精通西班牙文及当地土语。每遇华侨与当地居民发生争执,都能出面调解,息事宁人;涉及诉讼,则挺身而出,在法庭上据理力争,竭力保护华侨的正当权益。他时常慷慨解囊,对陷入困境的华侨伸出援助之手,深得华侨拥戴。光绪二十五年,菲律宾组织华侨工界联合会(后改为工务团体会),高染被推举为总理,连任6年。在职期间,不负众望,为华侨说话办事,竭尽全力捍卫华侨的权益。
清宣统三年(1911年),中国同盟会总理孙中山发动辛亥革命。高染闻讯,从菲律宾汇捐巨款支持革命。中华民国成立后,高染代表菲律宾华侨工务会赴南京向新政府立案,并拜谒孙中山,得到孙中山的嘉奖勉励。孙中山鼓励高染回国投资,兴办实业。民国3年(1914年),高染携带资金在厦门创办爱国烟厂公司,后因政局发生变化,-中止。
民国22年5月2日(农历四月初八),高染病逝,时年77岁。
子高祖炳,留美机械工程师,民国13年参与创办石(石狮)永(永宁)汽车公司;高祖川,留美大学生,毕业于法律系,获博士学位,曾任菲律宾华侨善举公所法律顾问,积极参与抗日救亡运动;高祖儒,菲华社会著名侨领。
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