王畿(1549~1630年),字翼邑,号慕蓼。晋江龙塘(今属石狮市宝盖镇塘头村)人。享年82岁。
嘉靖年间,东南沿海屡遭倭寇侵扰,农民生活困苦。王畿的父母由于操劳过度,先后亡故。为了糊口,王畿的祖父不得不先后把赖以活命的田地、房屋变卖尽净。王畿失去求学的机会,他养牛、种田、捡禾薪、做手工、卖糕点,操劳不息。祖父母死后,王畿成为孤儿。但是,他求知欲望很高,每当他养牛、捡禾薪经过村塾,听到朗朗的读书声时,他都会伫足细听。日积月累,塾师传授给学生的知识,王畿也很快学会了。没钱买书,他便向别人借阅,并时刻把书带在身旁。年岁稍长,他对四书、五经钻研逐步加深。
万历二十二年(1594年),王畿参加乡试,名列榜首,中了解元;4年后赴京会试,连捷进士。初授余干县令,王畿推辞不任;不久,改授浙江绍兴府教授。他用主要的精力向生员讲解《易经》。后来,因上虞县县令缺额,由他代理。王畿在代理县令期间,振兴教育,提倡文明;改革陋俗,惩治顽劣,民风有很大改观。新县令到任后,王畿解任。离开上虞县城时,老百姓一层一层把他围住,有人紧紧地拉着他坐骑的缰绳,不让他离去。离开上虞县后,王畿进京任国子监博士。后转任户部主事。
万历三十四年(1606年),王畿调到四川当典试(主考)官。被他发现、选拔的生员以后都成为出色的人才;被他选录的文章多数广为传诵。在由京城到四川赴任途中,当他发现上谷县拥有土地的盐商不向国家交纳钱粮,又投机取巧,分户化名,把自己应纳的钱粮转给佃户,立即上疏皇帝,按实课税。
四川乡试过后,王畿改任杭州知府时,暴雨成灾,饥民遍地;粮商或乘机囤积居奇、哄抬粮价,或闭门不粜。饥民忍无可忍,齐集到巡抚衙门前,要求官府出面制裁奸商,保民活命。巡抚延请知府接见民众。王畿体察民情,好言相慰,随即赈恤饥民,制裁奸商。嗣后,王畿经常到各县视察民情,鼓励发展农业生产,组织嘉兴县数万民工,疏浚该县最大的淡水湖——南湖,使数十处淤塞的地方得以清理,湖水畅通,分流各处灌溉农田。朝廷巡官把这些政绩奏报京城,万历帝特颁诏褒扬,并“赐金劳之”。此外,他还平反数起冤狱,救活很多人。吏部官员认为他在绍兴府的政绩堪称“天下第一”。万历帝又赐宴光禄寺,以示荣宠;同时,命他“督学浙江”。由于督学缺员一段时间,全省生员的试卷未能及时批阅,王畿一到任,立即投入紧张的工作,连续几个月夜以继日,亲自清理待批试卷,每卷他都从头到尾仔细审阅,把全省11个郡的录取工作做得十分完善。
此后,王畿历任江西参政、观察使,又升山西右布政,转浙江左布政。王畿在江西5年中,均负责征集粮谷、物资,转运供应北京。任浙江布政时,发现各级官员利用增收“辽饷”和“剿饷”两种赋税,乘机-,比比皆是,便上奏朝廷。朝廷正要召他入京任太常寺卿(掌朝廷祭祀礼仪)时,由于王畿为官清正,廉洁自持,而得罪权贵,结果被弹劾而取消这一任命。对此,王畿称病,要求回籍调理。杭州城百姓闻知这一消息,-朝廷,要求“再借”王使君(即王畿)留浙任职。但皇帝已决意让王畿回原籍治病。
王畿回到龙塘家乡,对乡贤蔡清的《周易蒙引》和《四书蒙引》的研究更加专注,从中悟出《易经》和程朱理学的奥秘,并写成衍述《易经》的《大象义述》一书,又把平时所写的诗文辑成《龙溪文集》20卷,合成一册。王畿逝世后,他的学生、余姚人施邦曜把王畿的著作合成《四书·易经解樗全集》一书,刻版印刷,流传于世。清乾隆二十四年(1759年),王畿的裔孙王宗敏鉴于《全集》散失殆尽,特取旧本,并加校对,重新刊刻问世。
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