王晏(890—966年),徐州滕(今山东滕州人)人。五代时大将。先后事过四朝帝王,官至太子太师,封韩国公。
王晏出身农家,健壮勇悍,少年时,常率乡邻伙伴打劫殷富人家,在方圆百十里很有名气。后梁末年,徐州地方混乱,打家劫舍的强盗和小股的农民起义队伍很多,许多乡邑都被搅掠,惟独王晏乡里因他的威名而得免。后唐同光年间,王晏被招募入禁军,一干就近20年。这期间,他慢慢地升任奉国都头。到了后晋开运末年(约945年—946年),王晏与本军都校赵晖、忠卫都校侯章等驻守陕州。这时,契丹正凶猛攻打后晋,大军抵汴(今河南开封),同时,派大将刘愿攻破陕州,烧杀抢掠,滥行暴虐。王晏就与赵晖等商量说:“如今契丹南侵,天下动荡,英雄豪杰应当借此机会成就大业。听说太原刘知远有威德,很受民众拥戴,如果我们杀掉刘愿投奔太原,为天下人反契丹开个好头,那么取功名富贵也就易如反掌了。”赵晖等觉得有理。王晏于是率领几个敢死的军士深夜入城,直奔府衙,杀了刘愿。起事后,大家公推赵晖为帅,推侯章为本城副指挥使,内外巡检使兼都虞侯,率部投奔刘知远。当时,刘知远已建立后汉政权,自立为高祖,年号乾祐,但却威名未振。见王晏等来投奔,十分高兴,当即任赵晖为保平军节度使,侯章为镇-节度使,王晏为绛州防御使。后来,后汉高祖得知杀刘愿来投是王晏的主意,便晋升他为建雄军节度使,不久,又加平章事。
后周广顺元年(951年),周太祖郭威即位。王晏入周,在太祖帐下任侍中。这一年,刘崇攻晋州,王晏奉命守卫。他闭关不出,暗中却在城上设伏。刘崇军以为城中人怯阵,放松了戒备,争先恐后地攀登城墙。王晏见时机已到,命伏兵出击,刘崇军战死、摔死众多,慌忙撤退。随后,他又命部将汉伦率兵向北追击数十里,斩敌百余人。王晏因功被授为武宁军节度使,并被委派镇守故里。到任后,王晏将少年时一同玩耍、为盗的乡人召来,赠给金银财物,并设宴款待。在酒席桌上,王晏厉声说道:“我们这里素来多盗,过去我和你们也干过这种事。我想请你们广为宣传,今后任何人不许胡来,如若不改,满门抄斩!”从此,境内十分太平。乡民们感激王晏,-请求王晏常驻乡里,并请为其立衣锦碑。世宗即位后,乡民们再次请为王晏立德政碑,世宗赐准,同时,诏命改其乡里为“使相乡勋德里”。不久,又任王晏为河南尹、西京留守,后改任凤翔节度使。
宋太祖赵匡胤建立大宋王朝后,王晏归附其下,被封为赵国公。建隆年间,他率军征讨李筠。还朝后,任安远军节度使。乾德元年(963年),进封韩国公。又过了三年,冬季的一天,王晏逝于洛阳家中,终年77岁。
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