历史的古城阆中，拥有“中国第一风水古城”的美称。独特的风水文化，已深深的烙印在城市的每个角落。
“阆中古城地处盆地，群山环绕，呈风水四象之式”，据阆中风水博物馆副馆长何惠君介绍，阆中古城三面环水，处于嘉陵江的“水抱”之中，四面环山，群山呈南朱雀、北玄武、东青龙、西白虎四象之式拱卫古城。城市的选址、布局，融山、水、城于一体，堪称传统风水格局的典范，具有浓厚的传统文化色彩和美学色彩。站在古城的中天楼上环顾四周，整个古城被街道分割成无数个方正小块，青瓦屋顶连成一块。
“古城以中天楼为中心，呈棋盘式分布”，何惠君说，中天楼是古城的最高点，“龙砂水穴象”的穴位所在，城内90余条街道呈棋盘式格局逐步扩散。两纵向主街北宽南窄，锁住财运，贸易区位于城东南方，寓意紫气东来，财源广进。古城地处在“风水宝地”，大街小巷都充满了风水的文化。在古城笔向街40号，有座建于明代万历间的蒲氏宅第，前有锦屏案山，后依蟠龙镇山，左有文笔塔相向，右有白溪濠相拥，清江缠护，阴阳交合，聚风藏气，独具风水特色。
“一甬四门通商字，道无尽而变向”。据蒲氏宅第主人李勇介绍，宅第在古城独具特色。古城内的院落基本都是坐北朝南的，而蒲氏宅第街门向北，古人为实现“坐北朝南”的向阳传统布局，从宅第之西侧辟一甬道纵贯到底到“福”字照壁前，折东再由南面进入宅第，形成独特的“倒座房”格局。
“蒲氏宅第在阆中只是个典型的风水院落”，李勇说，蒲氏宅第只是古城的一处风水特色，城内的其他院落都各具特点，阆中一直都是“风水古城”。据何惠君介绍，汉代的阆中城并不具备现今的风水格局，“风水古城”阆中是唐代的风水结晶。汉代时阆中城地处嘉陵江江水反攻之处，常遭受水患影响。直到唐朝时期，有风水大师袁天罡、李淳风来到阆中，勘测整个古城规划，将古城整体南迁，并确定了古城建设的风水格局。
何惠君还说，袁天罡和李淳风是我国历史上著名的天文历算家、风水相术大师，两人合著的《推背图》，被誉为东方千古预言奇书，袁天罡更被誉为中国风水的鼻祖。两人来到阆中，也是一段奇闻。
史料记载，唐贞观年间，西南千里之外出现缭绕不散的王气，预示着江山易主，唐太宗急令火风令袁天罡测步王气，袁天罡断定阆中将诞生新朝天子，便在形成龙脉意象的蟠龙山龙颈处开山凿石，锯断龙脉，以断“王气”。据说，龙颈锯开后，王气向北流向广元，于是出了女皇武则天。阆中蟠龙山也留下了“锯山垭”的地名。此后，因仰慕阆中风水，袁天罡辞官定居阆中;两年后，李淳风为追寻“风水宝地”循入阆中。二人合建天宫院，死后都葬于现阆中天宫乡，两座墓穴遥遥相望。据了解，天宫院之名早已名扬海外。早在2011年，数百名境外游客涌进古城，专程前去祭拜葬于天宫乡的风水大师袁天罡和李淳风。
“天宫院一直有‘金针插铜钱’的传说”，天宫院讲解员贺恋景说，当年袁李二人为择阴宅，来到今天宫院“圣宝岗”，袁天罡以铜钱觅穴，李淳风以金针觅，二人相会论及此事，金针竟刚好插在铜钱孔中，便在此建立了天宫院。两人死后，分别葬在天宫院南北的观稼山、五里台，呈双凤朝阳之式，共同守卫着天宫院。在五里台李淳风的墓地前，墓地工作人员常治荣正在点灯祈福。他说，在本地，一直留有李淳风葬在五里台的传说、歌谣，小时候，他还上山捡过火砖，火砖下面埋着的都是金钱