15岁给小站一家船主当伙计，常为袁世凯练兵的小站营地运送军需物品，发展到为军队承包军装被服，如东北军军装全由其承做，章由此起家，并开办恒源帆布长，自产自供帆布布料，后又协议与直隶纱厂合并组成恒源纺织股份有限公司（恒源纱厂）。
1930年，章又接办北洋纱厂，成为当时著名的工商业者。章瑞庭热心教育事业，他曾资助南开学校教育基金10万元，南开学校建校舍时，将礼堂命名为“瑞庭礼堂”。章氏1944年病逝。
章瑞庭故居
位于和平区花园路9号，现为天津市工商业联合会使用，建于1922年。为二层、局部三层带地下室，混合结构的北欧特色建筑，建筑面积2324平方米。该建筑三面有外廊。入口由高台阶上大平台，两侧设门进入半圆形花厅，厅内有四根柱头为八瓣叶子八面体柱子，四柱间以喷水池点衬。花厅玻璃窗采用各色玻璃拼镶成风景图画，黑白大理石相间铺砌地面，厅两侧各有一个沙龙及餐厅、接待室；二层中央亦一厅，周围是卧室、卫生间，三层有卧室及大平台。建筑内檐装饰考究，有1.8米高的护墙板，中央屋顶是带有曲线的蒙莎顶，牛舌瓦屋面，外檐方柱用水刷石。