邹前方，1952年2月7日出生于贵州省余庆县白泥区(现白泥镇)农村。父亲邹兆伦是解放后农村土改积极分子，又是全县农村开办农业生产互助组的带头人，1953年入党；母亲是个勤劳善良的农家妇女；一个大姐和两个哥哥都是共产党员。邹前方一直受到良好的家庭教育。读小学期间，正值毛泽东主席号召“向雷锋同志学习”的年代。家庭环境的熏陶，雷锋精神的激励，在他幼小的心灵里打下了深刻的烙印。在学校，他是个尊敬师长，团结同学，刻苦学习的“三好学生”；在农村，他是个热爱集体，热爱劳动，乐于助人的好少年。邹前方8岁时给生产队喂了一头牛，为了把牛喂好，不管天晴下雨，他都要把牛拉出去放；还跑到10多里路外去割嫩草，有时还把家里喂猪的饲料拿去喂牛。邹前方的一举一动，父亲看在眼里，喜在心头，一次还故意问他：“你为什么拿家里的饲料喂牛?”邹前方说：“牛是生产队的，喂好了能给队里犁田。”父亲满意地笑了。在邹前方的精心饲养下，这头牛长得膘肥体壮，他被队里评为养牛模范。
1969年4月，刚满17岁的邹前方报名参了军，成为一名光荣的人民解放军战士。新兵训练结束后，一列奔驰的火车，把邹前方带到新的战斗岗位——贵州驻军某部七连八班。
新的战斗生活开始了。邹前方文化低，在学习中碰到许多困难，一个生字要抄几十次，一个生词要反复领会几十遍。在困难面前，邹前方毫不气馁。他勤向战友请教，常常坚持夜学，边学边记，直到学会为止。通过学习，他的思想政治素质不断得到提高，朴素的阶级感情不断得到升华。他常对战友们这样说，也在日记中这样写道：我们当兵，无论做什么事，都是为人民服务，站岗本身就是为人民服务。我要像张思德那样完全、彻底地为人民服务，像白求恩那样对工作极端的负责任，对同志极端的热忱，不断改造世界观。
八班守护的是黔桂铁路线上的一个隧道口，座落在远离县城的一个山沟里。然而，就是在这样一个生活条件艰苦、工作环境单调枯燥的环境中，邹前方却深深地爱上了这里的山山水水。
在站岗执勤中，邹前方看见铁路工人常常拿着锤子敲打铁轨上的道钉。他从中悟出了一个道理：“道钉虽小，作用大，没有千千万万颗道钉，火车就要脱轨。我们要向道钉一样钉在哪里，就在哪里发挥作用。”
就是这平凡而可贵的“道钉精神”，鼓舞着邹前方度过一个个不眠之夜，迎来了一个个黎明的朝霞。
年复一年，冬去春来，邹前方更加热爱自己的岗位，更加熟悉这里的一切。在八班守护的地段，有多少节铁轨，有多少根枕木，他都记得一清二楚。
邹前方不仅自己在政治上和工作上积极上进，同时也非常关心周围的战友和群众的进步。班里一名新战士一度不安心在山沟里守隧道，邹前方就主动和他结成“一帮一”的对子，满腔热情地帮助他。他的一名同乡战友分到兄弟连队后，多次变换工作岗位，产生了埋怨情绪。邹前方经常写信鼓励他要像张思德那样，干一行，爱一行，为革命任劳任怨。八班还有一名知识青年，曾抱着满腔热情参军，但分到八班后，就觉得在山沟里守隧道没意思。邹前方一次又一次地找他谈心，帮助他在艰苦的环境中树立正确的人生观价值观。后来这位知识青年安心工作，还加入了共青团，被提为副班长。
邹前方乐于助人。一名战友家里老人生病，生活有困难，他就用这个战友的名字汇去了钱，帮助战友家度过难关。附近生产队有群众生病，他总是前往看望，给予生病群众多方面的支持。
八班有个习惯，饭后的第一班岗，谁先吃完饭谁就自动接替。邹前方除了站好自己的那班岗外，总是争着去站这班岗。
八班守护的隧道口，是几个公社连接县城的交通要道。为了方便南来北往的群众，在邹前方的倡议下，全班同志一起动手，在隧道旁搭起了草棚。邹前方和班里的同志们一道，把一杯杯开水送到过往群众手里。这里也成为八班开展群众性宣传工作的一个场所。邹前方和班里的同志们还帮助附近一个生产队办起了一所政治夜校。
邹前方身居山沟，在平凡工作岗位上尽心尽责的敬业精神，深受同志们的赞扬。领导上表扬他，同志们评他为五好战士，团支部评他为优秀团员。在赞扬声中，在荣誉面前，邹前方给自己提出了更高的要求。不久，他向党支部表达了自己要求入党的心愿，他表示：一个革命战士，要“胸中装着共产主义目标，决不回头数自己的脚印，为革命吃苦永不记帐，为共产主义奋斗永不歇脚。”
1971年，是邹前方入伍的第二个年头。
4月22日清晨，初夏的云雾山，雨雾蒙蒙。吃过早饭，邹前方照例代替战友站了饭后的第一班岗。
上午9点13分，一列满载物资的列车从山谷中奔驰而来。“列车快出洞了!”邹前方招呼在隧道两旁的群众注意安全。
在雨雾中，邹前方突然发现数十米外，几匹被机车轰隆声和巨大的汽笛声惊吓了的骡马沿着铁轨狂奔乱跳。这是贵定县马场河公社东风生产队驮运粮食的马队。
“不好!”邹前方清楚地知道，惊马不出轨，列车就要倾覆!国家财产就要遭到严重损失!高填方路基下，100多名正在施工的民工生命危在旦夕!这条南来北往的运输大脉就会中断……
时间一秒一秒地过去，列车越来越近。在这紧急关头，只见邹前方大步冲进铁轨，奔向马群……
列车冒着阵阵浓烟冲出隧道口，在烟雾中司机发现了正在与惊马搏斗的解放军战士，立即拉下紧急制动闸。可是，巨大的惯性使列车飞快地猛冲过来。
隧道口离马群只有60多米，这对于以每秒钟16米速度前行的列车来说，时间是非常短暂的。
“邹前方，火车出洞了，快!”铁路工人惊呼着追了过去……
“解放军同志，解放军同志!”民工们边奔跑、边高声喊，追了过去……
看到险情的人们从四面八方追了过去……
列车的轰隆声，工人们的呼喊声，邹前方全然不顾，他的双手紧紧抓住停留在铁轨中间的两匹马，用肩撞，用头顶，撞出了前面的一匹马。
列车越来越近，40米，30米，20米，10米……在这千钧一发之际，邹前方使尽全身力气，终于推出最后一匹马。然而，巨大的车头向他压了过来……
列车脱险了。人民财产保住了。刚满18岁的邹前方用英雄壮举实践了自己的豪迈誓言：“当祖国需要的时候，我一定做到像欧阳海、王杰、蔡永祥那样，为革命洒尽最后一滴血。”
1971年7月12日，昆明军区党委作出《关于向邹前方同志学习的决定》，号召广大指战员和民兵广泛开展向邹前方同志学习的活动。7月13日，贵州省军区隆重召开了向邹前方同志学习大会，并为邹前方追记一等功。根据邹前方生前的申请，他所在部队党委决定追认他为中国共产党党员。