李吉甫是李辅臣（天津籍人，任仁记洋行买办而发家，人称“仁记李”）之子，为英商仁记洋行买办。1910年李辅臣过逝之后，和其弟李志年接任该行洋行买办之职。兄弟两人各有分工，李吉甫负责进口，李志年负责出口。当时因为进口业务乏于出口业务，所以其弟李志年所做的一切为“仁记李”发财的重点。“仁记李”财产的另一来源是经营房地产，即借英租界扩充之机买进地皮，增价卖出，发了大财，并置有多处房产。李吉甫于1927年病故。