袁嘉谷（1872－1937年），字树五，号澍圃，晚年自号屏山居士。1891年袁嘉谷离石屏至昆明就学于陈子潘、张竹轩，22岁入经正书院研习。1903年6月，他应经济特科试，列二等七名，复试列一等一名，授编修，是云南唯一的状元。
1903年，清政府进行了历史上惟一一次废除科举后的经济特科考试。据了解，经济特科的考试与一般科举考试不同，它不以八股见长，而是以经世济民、治理国家的方策为主，更注重学以致用。特科考试，整个清朝只有过三次（另两次为博学鸿词科），此次应考的还有已经获得状元身份的人，所以经济特元的地位，应高于普通的状元。 出人意料的是，在全国应试的306人中，云南石屏人袁嘉谷得经济特科一等第一名，大魁天下，是为“经济特元”，弥补了“云南不点状元”的空白。清代先后开博学鸿词二次、经济特科一次，因此袁嘉谷被赞为“国朝第三人”、民间称袁嘉谷为“独一无二的状元”。
消息传到云南，昆明人将拓东路上的聚魁楼改名为状元楼，滇督魏午庄书“大魁天下”致贺。1999年，袁嘉谷的故乡石屏县按昆明状元楼的样子重修状元楼，以资纪念。
在云南，袁嘉谷便是历史上独一无二的状元了，消息传来，四方轰动，在昆明建了一座“聚奎楼”、由总督魏午庄手书“大魁天下”一匾高悬楼上，老百姓则只叫它“状元楼”。袁嘉谷回云南登状元楼时，值电影兴起，还拍了一个纪录片为存念。 袁嘉谷中状元之后，先任京官，入翰林院任编修、协修等 。
袁嘉谷是中小教育史上负责编写中小学教科书的第一人，至今通用的“星期”、“乐歌”等名词，还是当时由袁嘉谷新订的。
1917年，他居家卖字自给。袁中状元后，书名倍增，求书者远至北京、浙江、日本。袁虽名为“卖字”，但为人豁达，只要有人来索，无论长幼贵贱，均认真挥毫，以礼相赠。 昆明的翠湖、大观楼、西山、黑龙潭等名胜风景区，都留有袁嘉谷的书法墨迹。
1921年，袁嘉谷任云南省立图书馆馆长。晚年，他结庐翠湖，自辟一园，名“树园”，堆土为山，名“金钟山”，盖一小亭，名“课经亭”，又种些花草菜蔬以赏心悦目。并以“园愈狭，心愈惬；园愈隘，身愈泰”-自勉。他用晚年光阴，搜集、整理云南地方文献。当时大滇池南岸的昆阳月山，发现了一块《马哈只碑》，经他鉴定是明代航海家郑和为其父在故乡树立的墓碑。《明史》记载郑和是云南人，但不知道生在云南何地，经他此番考证，作了碑跋并倡议地方政府建亭保护，世人才知道郑和的故乡，知道云南产生过这样一个伟大的航海家。
1922年，云南第一所大学_私立东陆大学（即今云南大学前身）成立，次年袁嘉谷应聘担任国文教授。袁嘉谷本属重金聘请对象，但他得知大学经费颇紧，坚辞不受聘金，反捐款千元作为办学资金。直到8年之后（1931年），东陆大学由私立改为省立，他才开始领薪。 袁嘉谷博学，且平易近人，在东陆大学声誉甚高。他每周讲两节国文课，教室设在至公堂，每节课总是座无虚席，除该校学生和一些教师外，还有不少校外人士慕名而至。袁嘉谷任教十余年，培养了数百人，其中不少人成就甚高，如李士厚、李乔、浦光宗、张希鲁等。
1937年，“七七”事变后，北京、南京相继失守。袁嘉谷忧愤成疾，卧床不起，随即召集子女，说：“人知爱国爱家必以学问经验立其根本，处心积虑者久矣。我则人民知识犹浅，不暇自顾，以大国自豪。人侵我，我不备，战事起，人民涂炭，吾不忍见之矣。”病中起草《责倭寇》一文，未脱稿，竟于1937年12月23日与世长辞，终年66岁。
袁嘉谷在云大执教十余年，是云南文化名人。
袁嘉谷故居位于石屏县城异龙镇南正街。故居为清代木结构楼房建筑，坐西朝东。由故居大门进去是一条通道，中间是天井，左右有耳房。由西南的通道进去有一楼房，为袁氏少年时代的书屋。故居于1993年公布为云南省文物保护单位。