沈懋德(1893.5—1932.5）重庆巴县人，重庆大学创始人之一。
曾任成都大学理科学兼物理系主任，为创办重庆大学，沈懋德谢绝日本东京帝国大学的聘请。重庆大学建校后，主持繁重的教务工作，辛劳成疾，病逝任上。
沈懋德先生，1894年生于巴南区一品街道金银湾一户商人家庭。他12岁考入重庆府中学堂，受杨庶堪、张培爵、向楚诸先生的教诲，思想前进，崇尚革新，加入了孙中山先生领导的同盟会。沈懋德先后考入东京高等工业学校、日本东京帝国大学物理系，专攻物理、天文，并以优异成绩获得博士后并留校任教。期间，他发明了天体仪，绘制恒星运转图，在国际物理、化学、天文、气象学等学术界名声鹊起。
拒绝高薪，返乡发展教育救国
1923年，精通日、英、德三国语言的沈懋德，多次拒绝日本东京帝国大学高薪聘请，应湖北武昌高等师范学堂(武汉大学前身)之聘，担任物理学教授兼教务长。
1927年，四川军阀-共产党人及大批进步群众，死伤学生及群众千人，中共四川地方执行委员会(相当于四川省委）书记杨闇公、组织委员冉钧先后壮烈牺牲，制造了震惊中外的“三、三一”惨案。这时的四川，笼罩在一片-之中。是年，国立成都大学本科初建，沈懋德受聘为理科学长(即理学院长)兼物理系主任。惨烈的现实，让当时在成都大学的川东籍教授沈懋德、吕子方、吴芳吉、彭用仪义愤填膺。沈懋德和几位同乡人士在一起畅谈时局时，痛感中国贫弱：军阀制度腐败，人才被横加摧残，好端端的文明古国搞得愚昧落后。感慨之余，沈懋德及同乡人士认为，早日在重庆地区开办一所大学是当务之急。
巧借人脉，成功创办重庆大学
为了迅速在重庆开办大学，沈懋德等人首先向成都大学校方建议在重庆设立成都大学分社，但校方担心分散成都大学的教学力量，未予同意。于是，独立办学成为了沈懋德等人的历史使命。当时，李公度、朱叔痴、温少鹤、李奎安、汪云松“重庆五老”是当时重庆地区学界、商界的知名人士，社会声望颇高。沈懋德等人以重庆的地理位置为切入点，向“重庆五老”论述了创办重庆大学的必要性、重要性和现实可能性。在“重庆五老”支持下，1927年7月，重庆大学促进会在重庆成立，重庆大学的建立迈出了第一步。
为了获得社会各界的支持，沈懋德等人将目光投向了刘湘。当时，刘湘任国民革命军21军军长、四川省省长，政治权力、经济实力、社会地位都不可小觑。刘湘与沈家是世交，沈家多次姻缘都是刘湘牵线，证婚作陪，沈懋德借其关系，积极向刘湘游说和鼓动创办重庆大学的意义。在沈懋德的努力下，刘湘表示“刻以从速筹备重庆大学为己任，而嘱同仁协助其成”。1929年10月12日，重庆大学在菜园坝杨家花园开学，宣告重庆大学正式成立。刘湘为重庆大学首任校长，沈懋德为重庆大学首任教务长。
鞠躬尽瘁，为教育死而后已
1930年初，重庆大学各项工作步入正轨，迫切需要确定永久校址。沈懋德跋山涉水终于在沙坪坝发现了“头依浮屠，面临嘉陵，环山带水，风景极佳”的地块。据说该地是历史上宋朝吴玠大破金兵的古战场。沈懋德随即还设计建设了有重庆大学“第一教学楼”之称的原理学院楼。1939年曾在此举行国民参政会第一届第四次大会，蒋中正发表演说，并通过《声讨汪逆兆铭案》。邓颖超、郭沫若、黄炎培、邹韬奋、马寅初、于佑任、王芸生、陶行知、华莱士等名流亦曾在此演讲。现在是重庆大学办公楼所在地。1932年，重庆大学繁重的教务工作，让年仅37岁的沈懋德辛劳成疾，英年病逝在任中。为纪念沈懋德先生创办重庆大学的功劳，重庆大学将后来新建的环校公路命名为懋德路。