何运刚，1964年出生于重庆市梁山镇农村。他的父亲出身贫苦，对新中国怀有强烈的热爱之情。当他刚刚背起书包上小学时，父亲就不止一次地抚摸着他的头，教育他说：“孩子，穷人在旧社会吃尽了人间苦，是共产党领导我们翻了身，当家做了主人。你可要听党的话，听老师的话，好好读书，不能忘本呀!”何运刚每次总是默默点点头。这在他幼小的心灵里激起了对党的无比热爱和奋发向上的学习动力。
清晨，何运刚牵牛出门，忘不了在口袋里揣着课本。他把牛拴在一边，便和同学们一起做操、跑步；回家就骑在牛背上看书。下午放学回家，在宽敞的田野里放牛，他用四根绳子把牛鼻绳儿接得长长的，牛在远处悠闲地吃草，他坐在地上专心地看书、做作业。他喜欢数学，能够独立完成作业，从不照抄别人先他做完的作业。
进入梁平中学时，何运刚的入学测验成绩不大好，他没有灰心，把小学数学课程全部复习了一遍，每天还坚持预习新课。当他功课没弄懂、作业没做好，同学们催他去玩时，他总是认真地说：“读书莫畏难嘛，我要攻关!”成绩来自勤奋，第一学期中期考试结果，除了语文进步较慢，其余各科成绩都有显著提高。后来，他的数学成绩达到89分，英语92分。
和许多小朋友一样，何运刚最爱看描写革命先烈和英雄人物的电影、书籍。刘胡兰、黄继光、江姐、刘文学……他崇敬这一个个金光灿灿的名字，热爱这些为人民而死、虽死犹生的英雄，更努力用实际行动学习英雄。看完电影《雷锋》的第二天早晨，在上学的路上，何运刚看到工人叔叔拉着满满一车面粉，便约了3个同学去帮忙推车子。路过学校门口，一个同学说：“走，到学校去了。”何运刚说：“上课还早，再推一段嘛。”在他的带动下，大家帮工人叔叔一直推到粮店。
何运刚家附近，有好几个孤寡老奶奶，78岁的刘奶奶无儿无女，军属郭奶奶家里也只有她一个人。何运刚时常去帮她们担水，劈柴，买东西。
上劳动课，何运刚自己的任务完成了，总要去帮助别人做。学军时，他冲上了山头，又转回来帮后面的同学背背包。送肥路上，若有河沟挡道，他总是把小同学一个个背过河。玩耍时，一个比他大的同学把脚划破了，他拚尽全身力气背其上医院。晚上看电影回来，他知道有同学眼睛近视，便细心地招呼：这里有水，这里有沟。一个同学蒸饭的米洒了，他把自己的米分出来。一个同学拿到看电影的站票不高兴，他把自己的坐票换给他……何运刚在同学心目中就是这样的人。
何运刚常常对同学们讲：“我要学黄继光，敢拿胸膛去堵敌人的枪眼!”“我要学刘文学，情愿死也要跟-斗!”
1978年1月15日晚，北风呼啸，雪花纷飞。流窜犯陈永祥从垫江县东印-农场潜逃，当晚窜至群益大队的瓦窑边，偷生产队的喂牛稻草，准备在窑洞里过夜，被看守瓦窑的吕明寿、吕明喜及四娃3个小朋友发觉，便到喂牛户何运刚家报信。何运刚立马赶来抓流窜犯。不料陈犯已逃跑。于是，他们分头追赶。何运刚追上陈犯，紧紧抱住他的腿，高喊：“来人啊，捉到强盗了!”陈犯用手捂何运刚的嘴说：“你再喊，我就整死你。”于是两人开始搏斗起来。陈犯残忍地将何运刚活活卡死。
不久，杀害何运刚的凶手陈永祥在重庆逮捕归案，依法判处死刑，立即执行。
1978年5月，四川省革命委员会追认何运刚为革命烈士，共青团四川省委和省教育局授予他“少年英雄”称号。教育部、共青团十大筹委会向全国发出了学习少年英雄何运刚的通报。1983年8月4日，民政部给他家发了烈士证明书。梁平县人民政府为他立了碑。1987年梁平中学在校园正中建造了一座名为“少年英雄何运刚”的塑像。1995年8月，中共梁平县委、县政府批准：梁平中学何运刚塑像和陈列室为首批爱国主义教育基地。
(重庆市罗平县民政局)