郑大东，又名郑罕、郑天鸿，新丰县马头镇福水村人，1912年10月出生于一个贫苦农民家庭。
郑大东从小聪明勤奋，高小毕业后，考入新丰师范学校。1934年10月，到陈济棠部队当兵，后被选调到广州燕塘军校学习。1936年毕业后，回到家乡。1938年，新丰县组建民众抗日自卫团，被聘为小队长、大队军事教官。1939年秋加入中国共产党，历任中共马头福水党小组组长、党支部书记。
1943年5月，郑大东参加东江纵队，历任东江干校学员、东江纵队独立第三中队(又名飞鹰队）小队长、二大队军事教官兼第一中队中队长。先后参加了袭击平湖火车站、与日军在雁田的遭遇战、夜袭石马圩日军以及肉搏日军护路队等多次战斗。
1945年5月，郑大东受东江纵队委派回新丰组建抗日人民武装，任新丰人民抗日游击队(又名郑罕队）队长。为解决队伍武器装备，他带领游击队首战顽军，智取银珠岩军械库，解决了部队装备。6月12日，他带领游击队在马头鸭卵塘英勇阻击日军，使马头、福水一带免遭日军践踏。7月，游击队接受改编，郑大东任东江纵队北江先遣支队野火大队副大队兼野马中队中队长。在他的带领下，野马中队在英德青塘与数倍于我的敌人展开激烈战斗，突出重围。同月，奉命回新丰组建东江纵队北江支队新丰大队，任大队长。
1946年3月，郑大东率队与郑伟灵带领的北江支队主力大队一起行动，在连平曲塘坳截击敌军车，帮助北江支队解决了给养问题。
1947年1月，郑大东任中共新丰县委委员、军事部长，江北人民自卫总队领导成员，负责军事工作。
1948年7月，郑大东任江北人民自卫总队东南区指挥所副主任。12月，任中国人民解放军粤赣湘边纵队东江第二支队第二团副团长。
1949年6月13日，郑大东率东二支二团配合北一支四团和一团一举解放新丰县城。21日，又率东二支二团与七团联合行动，解放连平县城。随后调任中国人民解放军粤赣湘边纵队司令部作战参谋、新丰县人民政府副县长(未到任）。10月，调入广州工作，任广州市公安总局沙面公安分局局长、新洲公安分局局长、广州市公安总局第六处副处长、广州市视察室副主任、广州市政协委员等职。
在抗日战争和解放战争中，郑大东身经百战，出生入死，共参加各种战斗117次。左手不幸被炸断，身上、大腿和脚跟伤痕累累，有两处 伤直至建国后才取出弹头。为了民族的利益、人民的解放，他先后失去两位亲人(母亲、堂弟），房屋被国民党 派烧毁，为革命作出了巨大贡献。建国后，为了巩固人民政权而忘我工作，多次受到叶剑英等各级领导的嘉奖。1983年离休，享受厅局级待遇。
来源：新丰县史志办