李大光，字裕奎，号曜垣，别名嘉禾叟、闲叟，始兴县沈所镇石下村人。1904年农历7月初7生于书香之家。自幼天资聪敏，读书过目成诵；稍长，能诗善文。
1923年（民国12年）参与纂修《始兴县志》，当时他是后辈，负责缮校工作，但经过钻研方志学之后，通过搜集资料，纂写出《艺文志》、《金石志》各一卷，主编陈及时先生审阅后感到满意。
1925年，李大光与进步青年张光弟、钟远徽、何忠贞、曾启鲁、曾慎斋等70余人组织“新兴社”，出版《始兴青年》，在当时大革命的背景下宣传民主革命思想，反对封建-和迷信，积极支持当时的农-动。
1927年，政治气候突变，新兴社主要成员-离开始兴县境。李大光也逃出始兴，经友人介绍到国民革命军任职，参加后期北伐，由尉官升至上校。1936年转入政界，曾任贵阳革命日报社社长，在贵州省先后任清镇、贵阳、兴义县长，贵阳改市后任贵阳市政府主任秘书。后随吴奇伟将军赴湘，任湖南省政府主任秘书。李大光具有强烈的爱国思想和民族气节。抗日战争前夕，在清镇任县长时，他断然拒绝在云南省的日本领事馆向贵州黔南各县提出悉数抄送基本国情资料的无理要求，并向当时的贵州省政府呈文，恳请通令各县加以注意并转请外交部向日本政府提出抗议。以凛然正气，维护国家尊严。李大光为政清廉、关心民瘼。在清镇、贵阳、兴义任县长时，力主修水利、建学校、兴工商、禁烟毒、抑豪强、扶贫困、抓吏治，使当地民众生活大为改善，经济逐渐繁荣，文化得以发展，故深受社会各界赞扬。还十分重视并主持修志工作。在兴义任县长时，理政之暇，搜集该县天文、地理、历史、物产、财税、金融、教育、文物、人物等资料独自纂写《兴义县志》初稿，对资治、存史、教育作出了贡献。而他为官20余年特别是任地方一级主要官员期间，竟无一房一屋、一田一土的私产，更无任何积蓄。至改革开放以来，贵州省志、贵阳市志、清镇县志、兴义县志等均载有赞扬他的一些事迹，有的事迹已为贵州省文史部门记载。全国著名书法家、诗人，贵州省博物馆馆长、研究员陈恒安先生曾赠一联云：“十年知县，两袖清风。”确为实情之写照。
1946年返粤工作，任广东省政府参事，广东省实业公司主任秘书、建设厅主任秘书等职。其间，中共始兴地下党领导的风度抗日自卫大队活动于始兴南北两山、浈水两岸。国民党始兴县政府为镇压这支曾为抗日反顽立功的人民武装力量，强要提取县中各大族蒸尝款购买枪弹，李大光乃联合何、邓等姓以及在广州的头面人物公开反对，使县府诡谋打消，从而间接支持了人民武装。
1948年冬返黔，在贵阳市从事家庭手工业经营文教用品，自食其力。新中国成立后，李大光拥护中国共产党的领导，决心为社会主义革命和建设事业贡献自己的一份力量。解放初，积极参加中共贵州省委-部组织的学习，1951年参加平坝县的土改工作，1952年分配在贵州省交通厅公路局工作，后调贵州省文史研究馆工作，任馆员。
李大光学识渊博，解放前曾纂写贵州省《清镇县志稿补遗》二卷、《兴义县志》稿三十余卷，解放后又撰写了不少有价值的文史资料和论文，并长期潜心研究古典诗词。诗词造诣甚深，创作甚丰。早在20世纪三四十年代就著有《秋风铁骑集》、《半石斋诗稿》；解放后的诗作，结集为《闲叟诗存》，对诗词的研究结集为《闲叟诗话》。
中共十一届三中全会以来，李大光感于新中国的伟大成就，发出“晚年逢盛世，挥笔颂升平”的由衷心声。决心要在有生之年，把自己多年潜心治学所获得的知识，奉献给祖国和人民，始终致力于文史研究和古典诗词创作。他的一些论文在《贵州文史研究丛刊》等杂志发表，不少诗作在《爱晚诗刊》、《黔风诗刊》、《黔灵诗刊》《当代诗词》、《贵州日报》、《贵阳晚报》等报刊和美国华人诗刊上发表，有的作品收入《五四以来名家诗词选》，对推动古典诗词的研究和创作发挥了积极作用。
李大光在贵州文史界享誉甚高，担任贵州省地方志编纂委员会顾问、贵阳市地方志编纂委员会顾问、贵州省民革文史工作委员会副主任、贵州省文献研究会顾问、贵州省诗词学会顾问、黔风诗社副社长、黔灵诗词书画社副社长和韶关诗社顾问等职。他工作认真，治学严谨，在贵州省志、贵阳市志等的审订过程中，提出许多精辟见解，匡谬正俗，为贵州省的修志工作做出了可贵的贡献。对民国《贵州通志·前事志》的校点，作出了卓有成效的贡献，受到史学界的好评。
李大光于1990年7月30日在贵阳病逝，享年87岁。贵州省文史界举行隆重的追悼会，并在悼词中评价道：“李大光先生早年移居贵州，对贵州有着深厚的感情，很了解贵州的民风民俗，一直把贵州作为他的第二故乡。他襟怀坦白，治学严谨，待人诚恳，刚直不阿，敢于直言，关心后学，诲人不倦，他不仅是后学尊敬的良师益友，也是中国共产党人肝胆相照的诤友。他热爱社会主义祖国，殷切期望早日实现祖国统一大业，并为促进祖国统一作出了自己应有的贡献。他的逝世，是我省文史界的一大损失。”
李大光逝世前曾作一自挽联：“不悉民隐，不达民情，应悔三番掌民政；未证诗心，未通诗法，自惭半世作诗人。”噩耗传至粤北，韶关诗社顾问梁常先生痛挽李大光撰联云：
星殒黔江，千秋涕泪悲闲叟；
讣闻韶石，万里愁云暗诗巢。