贺遵道，1900年诞生于广东省大埔县党银乡(今古野镇)党溪村。家道较为富裕，父亲贺选轩是当地有名的医生。
1919年，贺遵道由高陂仰文学校考入大埔县立中学就读。不久，北京爆发了五四反帝爱国主义运动。贺遵道对民族危机深感忧虑。五四反帝爱国主义运动波及大埔后，贺遵道和廖其清、邹师贞等人同大埔县立中学的师生一起上街-，高呼“外抗强权”“内除-”“-”等口号。贺遵道还与同学们一起到商店清查日货，并将清到的日货公开在县城汀江沙坝上焚烧，从而把大埔声援北京五四-的活动推向高潮。贺遵道在斗争中经受了锻练，他们的行动也促进了大埔人民爱国热情的高涨。
1924年，贺遵道为了追求知识和进步，考入广州的广东大学。此时，广州已成为革命的中心，孙中山领导的中国国民党，在中国共产党的帮助下进行了改组，制定了“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，实现了第一次国共合作。在新的学习、革命环境中，贺遵道的思想觉悟进一步提高。通过大埔同乡及同学、共产党员张善铭、邹师贞、郭瘦真等人的引导，贺遵道参加了中国社会主义青年团的外围组织“新学生社”，认真阅读、研究《共产党宣言》《向导》等革命书刊，并积极投身于党所领导的革命运动，不久就加入了中国社会主义青年团，1925年转为中国共产党党员。
1925年10月，为了扫除东江军阀陈炯明对广州的军事威胁，国民革命军进行了第二次东征。贺遵道奉中共广东区委的指示，随东征军进入潮汕开展革命活动。在随军活动过程中，他积极向当地农民、工人、学生等宣传“联俄、联共、扶助农工”的三大政策，号召东江广大人民积极配合东征军消灭陈炯明叛军。
1926年初，为了加快党组织在梅县的发展和开展工农运动，贺遵道被派往梅县协助张维开展工作。梅县党组织和工农运动在贺遵道等领导下得到迅速发展，并于年初召开了第一届工人代表大会。在这期间，贺遵道深入工厂、民船中活动，鼓励船工团结起来，同资本家作斗争。同年3月，梅县工会在贺遵道的领导下，召开了第二次代表大会。大会结合工人的实际情况，提出了“取消包工制”、“实行三八制”、“改善工作条件”、“提高工资”等口号，领导履业工会、织布工会和民船工会等同资本家展开斗争，并取得胜利，从而把梅县的工人运动推向新的高潮。
1926年7月，贺遵道调任中共汕头地委秘书。此时，东江各县工农运动蓬勃发展，但因人员不够，工作难于普及和深入。为此，贺遵道与罗明、赖先声等积极筹备开办了一所东江工农养成所，培养工农干部。贺遵道亲自讲课，还深入学员中了解各地工农运动发展的情况，在学生中培养和发展了一批党员。通过培养一批批经过党的教育和训练的工农运动骨干，解决了在东江所属各县开展工农运动干部不足的问题，从而进一步推动了东江工农运动轰轰烈烈的开展。
由于东江地区工农运动的迅猛发展，直接触及国民党右派和剥削阶级的利益，1926年12月11日，国民党右派乘汕头市总工会委员长杨石魂到揭阳参加第一次工人代表大会之机，利用反动分子周伯初等指使流氓绑架杨石魂。贺遵道得知消息后，一面急电告知在梅县的彭湃，一面组织全市工人举行大规模-，要求军政当局立即放人，并揭露国民党右派指使流氓绑架杨石魂的事实-，终于迫使当局于12月17日释放了杨石魂。
1927年4月15日，国民党右派在广东发动-政变后，汕头市国民党反动当局亦大肆捕杀共产党人和革命群众，革命遭到严重的挫折。贺遵道面对国民党反动派的血腥-，并没有被吓倒，而是留在汕头坚持斗争。他一方面掩护、组织公开活动的党、团员和革命群众撤离汕头转入农村开展活动；另一方面领导未公开暴露身份的党、团员隐蔽在汕头坚持地下斗争。
同年8月1日，共产党人在南昌举行了武装起义。起义部队随后南下广东。为了做好接应起义军的工作，中共汕头地委派贺遵道、郭瘦真等前往大埔县迎接起义军入粤。9月18日起，贺遵道与郭瘦真一起指挥东江工农武装密切配合起义军，在广东大埔的三河坝与敌军展开了激战。贺遵道与起义军一起顽强战斗，坚守阵地，与敌血战三昼夜，打退了敌人一次又一次的进攻。他们还组织当地群众、农军为起义军送茶、送饭、抬伤员。起义军撤离三河坝时，贺遵道又组织大埔的工农武装及学生为起义军带路，做好伤员的安置工作。
三河坝战役失利后，贺遵道与郭瘦真等人在高陂澄坑村黄海波家开会，研究起义军三河坝战役失利之后，如何开展武装斗争的问题。会议根据敌钱大钧、黄绍部到处搜捕起义军留下的部分人员和工农武装的情况，决定将参加三河坝战斗的全部人员转移到丰顺、饶平、潮安、大埔交界的凤凰山一带隐蔽，以避敌军“清剿”，保存工农武装的实力。
同年11月，贺遵道、郭瘦真在黎源(今大埔县桃源镇)郭氏学校召开会议，传达了广东省委联席会议精神。根据省委的指示，决定进行高陂暴-动。为了做好暴-动的准备工作，贺遵道亲自布置工农革命军第十五团干部深入高陂镇进行详细的侦察，并将暴-动指挥部移到高陂留田。1928年1月1日凌晨，贺遵道等率领工农革命军十五团第二营全营战士及岭东瓷业工人、高陂学联部分学生、老师和赤卫队共计500多人举行暴-动，一举占领了国民党高陂区党部和区署，取得高陂暴-动的胜利。
高陂暴-动，使国民党反动派大为震惊，慌忙从潮安派出一个营的军队向高陂反扑。在敌强我弱的情况下，为了保存实力，贺遵道等决定避敌锋芒，保存实力，主动撤出高陂向山区转移。敌军重占高陂后，悬赏通缉贺遵道，并将他的父亲贺选轩拘禁，查封了他家在高陂市的两间商店。但贺遵道毫不动摇，更加坚定了革命信心。他带领工农革命军第十五团，利用夜晚不断袭击骚扰国民党高陂驻军，打击乡村里的土豪劣绅。1928年1月23日，中共大埔县委召开县委扩大会议，贺遵道当选为中共大埔县委书记。此时，由于敌人到处搜捕共产党人和革命群众，有的人出走南洋，有人出现怀疑情绪。面对这一情况，贺遵道更加深入地做好干部群众工作，鼓舞同志们坚定革命信心，从而稳定了革命队伍。5月3日，工农革命军第十五团在贺遵道、李明光等人的率领下，攻克了百侯国民党区党部和民团总部，镇压了反动头子杨竹史、杨大目，群众无不拍手称快。由于各地不断地进行武装暴-动，给予大埔地区国民党反动派以沉重的打击。
1928年6月，中共广东省委决定潮梅特委与东江特委合并，组成东江特委。贺遵道调东江特委，负责宣传工作。此时东江地区由于受国民党军队的残酷“围剿”，革命斗争已转入低潮。为了开创东江革命斗争的新局面，贺遵道与彭湃、林道文、古大存等一方面深入发动群众，积极开展宣传工作，动员群众参加红军；另一方面积极与各县联系，收集被打散的工农武装，集中到八乡山、铜鼓嶂、九龙等地坚持武装斗争。1929年4月，贺遵道任中共东江特委委员。同年6月中旬，东江特委召开第二次党代表大会，贺遵道在会上当选为东江特委常委。9月，东江特委召开第二次全体会议，他再次当选为东江特委常委兼宣传部长、妇委书记。贺遵道在东江特委工作期间，积极宣传贯彻党的方针政策，为东江的土地革命​​斗争做出了重要的贡献。
1930年春，贺遵道调中共广东省委工作，任巡视员。不久，他奉中共广东省委之命，调任顺德中心县委书记。贺遵道到任后，积极深入村镇，领导蚕业工人和群众开展对敌斗争。1931年1月，因叛徒泄密，贺遵道与顺德县委全体成员被捕，解到广州关押。同年，贺遵道被害于广州。