廖天佐，生于明万历十九年（1591），卒于清康熙初年。原籍海丰县石帆都（今陆丰市甲子镇），幼年随父经商定居于捷胜所城。廖天佐自幼聪颖，十余岁即考取秀才。明末试场黑暗，他几次参加乡试，都因拒绝考官索贿而不第，遂绝意功名，隐居捷胜南郊石厝洞，号一窑天居士，日与捷胜所城的文人雅士，纵情山水，吟诗论政。至今石厝山上，仍保留诸多摩岩诗文。明灭之后，廖天佐伤心存明室，将石厝洞命名为“黎明洞”。
清朝为隔绝东南沿海人民支援郑成功的抗清活动，于顺治十八年（1661）和康熙三年（1664），两次颁布“迁海令”，敕令广东等4省沿海居民内迁30～50里，并尽烧民屋和船只，不准片帆出海，凡越界者就地处决。其时清吏以暴虐手段执行迁海令，沿海居民流离失所，饿殍填途。廖天佐同样被逼离开黎明洞，携眷迁到县城，再从县城往潮州投靠亲戚。
时任广东巡抚王来任鉴于这样惨烈情状，向朝廷“血疏上陈”，康熙八年（1669）才停止“迁海令”，由广东总督周有德奉旨复界，招徕迁民，但回迁的百姓不到原籍的十分之一。廖天佐也在当年年底回到捷胜城。当时他已近八十高龄。将目睹身受的这次迁界事变的始终，写成《迁图说》（见附录），愤怒地揭露了清廷的-，也为后世留下了一部对粤东沿海迁界情况完整记述的文献，它具有珍贵的史学研究及文学欣赏价值。