陈天资又名陈汝学，号石冈。生于明正德年间饶平县宣化都上里（今大埕镇上东村）。明嘉靖十年（1531年）登辛卯科举人，十四年(1535年）登乙未科进士，钦选为户部给事中（正五品）。出任叙州（今四川省宜宾市）知府，二十九年升辽东道监察道员（正四品）。在任时曾上疏请开登州海禁，升山东右布政使。后调任湖广左布政使（从二品）。政绩卓著，所至都以名宦载入当地史志。嘉靖三十三年致仕归乡时，钦赐进阶为一品，并敕封为真乐翁，建一品恩光坊。一生留心文献，归里后，约同下湾吴少松相与采辑旧闻，搜罗遗逸，编篡成《东里志》，手抄本共8册，20多万字，是潮汕地区现存地方志中最早的一部，为史学家所推崇，并为历代编篡地方志所广泛借鉴、运用，并提供重要史料。主要著作有《石冈集》。